Una de las más importantes figuras de la canción en Colombia en toda su historia, Helenita Vargas, murió en la Clínica el Valle del Lilí en Cali por problemas respiratorios agudos.

En 1951, ‘La ronca de oro’ compitió en el reinado para representar a Cali en el certámen departamental, pero perdió ante Leonor Navia.

Sin embargo no se mortificó por la derrota y en cambio, «me sirvió para darme cuenta de que tenía mucho carisma y de que le gustaba mucho al pueblo».

A partir de entonces, su carrera empezó a tomar el rumbo musical popular; se convirtió entonces en «La ronca».

«De no ser por mi gente no vendería tan bien y las casas disqueras no me llamarían para sacar nuevos discos: No puedo desconocer que soy arrabalera», Dijo ella en alguna ocasión.

Paz en la tumba de la «Ronca de Oro».