Al Qaeda nombró a Ayman al-Zawahri como nuevo líder

El Qaeda confirmó hoy que eligió como máximo líder de esa organización al cirujano egipcio Ayman al-Zawahri, quien reemplazará a Osama bin Laden, quien murió a manos de las fuerzas especiales de Estados Unidos en Pakistán el mes pasado.

Ayman al-Zawahri, próximo a cumplir 60 años, ha ejercido como fuerte imán ideologico dentro de la organización terrorista.

Se cree que al-Zawahri opera en algún lugar cerca de la frontera entre Pakistán y Afganistán y ha aparecido en decenas de videos y grabaciones de audio en los últimos años y se había convertido desde antes en un rostro de al-Qaida mientras que bin Laden guardaba un perfil bajo.

Ambos dirigentes terroristas se conocieron a finales de la década de los ochentas en las grutas de Afganistán, donde al parecer al-Zawahri ofreció tratamiento médico a bin Laden y a otros pacientes que combatían a las fuerzas invasoras soviéticas.

La alianza entre ellos se desarrolló algunos años después al crear la red terrorista al-Qaida, responsable de los peores atentados terroristas en suelo estadounidense de su historia.

A continuación, algunos datos clave sobre Zawahri:

* Zawahri es descripto como el jefe organizador de Al Qaeda y fue el mentor más cercano a bin Laden.

* Zawahri y bin Laden se conocieron a mediados de la década de 1980, cuando ambos estaban en la ciudad pakistaní de Peshawar para apoyar a los mujaidines que combatían a los soviéticos en Afganistán.

* Nacido en 1951 en una distinguida familia de El Cairo, Zawahri es hijo de un profesor de farmacología y nieto del gran imán de Al Azhar, una de las mezquitas más importantes del mundo árabe.

* Se graduó en la escuela de medicina más prestigiosa de Egipto en 1974.

* Cuando se fundó la Yihad Islámica egipcia en 1973, él se integró en la organización. Cuando algunos de sus miembros, haciéndose pasar por soldados, asesinaron al presidente Anwar Sadat en 1981, Zawahri estaba entre los 301 arrestados.

Fue juzgado pero exculpado de estar implicado en la muerte de Sadat. Sin embargo, pasó tres años en la cárcel por posesión de un arma sin licencia.

* Zawahri ha difundido docenas de mensajes desde los atentados del 11 de septiembre del 2001 contra Estados Unidos. En abril, instó a los musulmanes a combatir a las fuerzas de la OTAN y de Estados Unidos en Libia.

* En enero del 2006, Zawahri calificó al presidente estadounidense George W. Bush de “carnicero” en una cinta de video, asegurando que un ataque aéreo estadounidense que pretendía matarlo acabó con la vida de personas inocentes.

Fuentes de inteligencia pakistaníes dijeron que cuatro integrantes de Al Qaeda murieron al parecer en un ataque aéreo de Estados Unidos, que según Washington estaba dirigido contra Zawahri.

* A principios de este mes, Zawahri difundió un nuevo video tras la muerte de bin Laden en mayo, prometiendo seguir adelante con la campaña del grupo contra Estados Unidos y sus aliados.

Santa Fe con información de agencias AFP y Reuters