Su hijo, el también actor Michael Douglas, confirmó la muerte.
«Con una profunda tristeza mis hermanos y yo anunciamos que Kirk Douglas nos dejó hoy a los 103 años», dijo Michael Douglas en un comunicado publicado en Facebook.
«Para el mundo era una leyenda, un actor de la edad dorada de películas que vivieron más allá de esos años, un hombre implicado en cuestiones humanitarias cuyo compromiso por la justicia y las causas en las que creía fueron un modelo a seguir para nosotros», agregó.
«La vida de Kirk fue plena y deja un legado en el cine que durará generaciones, y una historia de filántropo que trabajó para ayudar al público y llevar paz al mundo», añadió.
De nombre original Issur Danielovich Demsky, Kirk Doglas nació en 1916 en una familia de inmigrantes judíos de escasos recursos en la ciudad de Amsterdam, en el estado de Nueva York, EE.UU.
Con seis hermanos, Douglas se dedicó en su infancia a vender bocadillos a los trabajadores de las fábricas locales para ganar dinero y comprar comida.
En su autobiografía afirmó haber tenido más de 40 empleos como participar en campeonatos de lucha libre profesional o trabajar en aparcamientos, entre otros.
Descubrió su vocación cuando comenzó a actuar en obras de teatro del colegio. «Lo único en mi vida que siempre supe, que siempre fue constante, fue que quería ser actor», afirmó.
En su autobiografía afirmó haber tenido más de 40 empleos como participar en campeonatos de lucha libre profesional o trabajar en aparcamientos, entre otros.
Descubrió su vocación cuando comenzó a actuar en obras de teatro del colegio. «Lo único en mi vida que siempre supe, que siempre fue constante, fue que quería ser actor», afirmó.
En total, hizo más de 90 películas en una carrera que se prolongó durante siete décadas y en la que «Espartaco», Paths of Glory (traducida como «La patrulla infernal» o «Senderos de gloria», 1957) y «Los vikingos» (1958) lo convirtieron en una de las grandes estrellas de la taquilla en los años 50 y 60.
Sin embargo, y aunque estuvo nominado en tres ocasiones a los Oscar, el actor nunca consiguió llevarse uno de los premios de la Academia de Hollywood, a excepción de una estatuilla honorífica que le entregaron en 1996 por 50 años de carrera.
Listas negras anticomunistas
También tuvo un papel clave en acabar con las listas negras de Hollywood de los años 50, compuestas por directores, actores y guionistas apartados por sus supuestos vínculos con el comunismo.
Douglas siempre dijo que estaba más orgulloso de ello que de cualquier película que hizo.
La actriz Catherine Zeta-Jones -esposa de su hijo Michael- destacó en 2018 a su suegro como una figura clave para acabar con estas «cacerías de brujas» al contratar para «Espartaco» al novelista Dalton Trumbo -perseguido por el llamado «macarthismo» de la época- y hacer que su nombre real apareciera en los créditos de la película.
El actor estuvo casado con Diana Douglas de 1943 a 1951 y con Anne Douglas desde 1954 hasta su fallecimiento. (Información BBC Mundo).
