El ex árbitro colombiano Guillermo el ‘Chato’ Velásquez, famoso por haber expulsado a Edson Arantes do Nascimento ‘Pelé’ en un partido amistoso en Bogotá hace 42 años, se recupera satisfactoriamente de un trasplante de riñón.

Velásquez, de 77 años, fue operado con éxito en la capital colombiana y, por prescripción médica, tendrá que guardar un mes de reposo.

Por ello, el ex árbitro no podrá reencontrarse con el ‘Rey del fútbol’, quien estará este fin de semana en Bogotá, en la campaña de patrocinio de la edición 51 de la Copa Libertadores de América.

«Lo siento muchísimo, pero no puedo recibir visitas, ni siquiera la de ‘Pelé’. Debo estar acá, aislado, no debo correr riesgos, y quedar completamente bien del trasplante depende ahora mucho más de mí que de los médicos», dijo Velásquez a El Tiempo.

El ‘Chato’, entretanto, recordó aquel momento en el que expulsó a ‘Pelé’, quien militaba en ese entonces en el Santos brasileño, equipo con el cual logró obtener dos Copas Libertadores, en los años 1962 y 1963.

«No pude identificar plenamente quién agredió, pero tuve la impresión de que fue ‘Pelé’ y por eso lo eché», recordó tiempo después Velásquez.

Sin embargo, después del partido, se conjeturó que ‘Pelé’ fue expulsado por insultar al juez, y la tarjeta roja fue para Lima, capitán del equipo y agresor del «Chato».

Tras lo sucedido, el público reclamó por la ausencia de ‘Pelé’, lo que llevó a Velázquez a abandonar el encuentro, en el que fue reemplazado por Omar Delgado, quien autorizó al tres veces campeón del mundo para que volviera al campo de juego.

Por su parte, Velásquez demandó al plantel del Santos por las agresiones y los jugadores tuvieron que pasar una noche en una comisaría.

Un acuerdo entre los dirigentes de fútbol colombiano y brasileño permitió que los jugadores del Santos pudieran retornarán a su país.