El Ministro de Comercio, Industria y Turismo, Sergio Díaz-Granados, afirmó que los Tratados de Libre Comercio se constituyen en un factor de crecimiento del turismo nacional, a propósito de la reciente aprobación del TLC con la Unión Europea.

El Ministro de Comercio destacó que la firma de acuerdos con Chile y Estados Unidos, ha promovido la llegada de turistas, y las perspectivas frente a los tratados que vienen en camino sea hasta del 20 por ciento en el aumento de visitantes en general.

Díaz-Granados manifestó que “esperamos el aumento de visitantes provenientes del
extranjero, pues en esta nueva fase de relacionamiento, habrá un incremento en el número de empresarios e inversionistas que vendrán en busca de los negocios que propiciarán los TLCs. Las oportunidades que brindan los acuerdos ayudarán a que Colombia siga construyéndose como un destino de talla mundial”.

De acuerdo con cifras de Migración Colombia, durante el periodo de enero a septiembre, el 20,9 por ciento del total de visitantes internacionales que ingresaron en avión o en cruceros, llegaron provenientes de Estados Unidos, el cual se constituye en el mayor emisor de visitantes hacia el país.

De acuerdo a las cifras del alto funcionario, en ese período han ingresado a Colombia 256.211 personas desde Estados Unidos, en calidad de visitantes, especialmente por negocios y ocio.

Adicionalmente señaló que, el tema de conectividad aérea también facilita este tipo de negociaciones, pues además de bajar los impuestos para la llegada de visitantes, se abren las puertas para que nuevas empresas aéreas y rutas se abran camino en el mercado nacional.

El ministro Díaz-Granados explicó que “actualmente existen 192 frecuencias entre ambos países, y a partir del próximo año no habrá límite en el número de vuelos desde Estados Unidos hacia Colombia, como tampoco de aerolíneas ni de ciudades operadas».

“A partir del 1 de enero de 2013 ciudades como Bucaramanga, Armenia, Pereira, Santa Marta o San Andrés podrán tener la opción de ser cubiertas por rutas desde y hasta Estados Unidos, gracias a un Acuerdo Aéreo firmado en el marco de nuestras buenas relaciones comerciales”, anotó.

Con respecto a la aprobación del TLC con la Unión Europea en el Parlamento, y en el Senado de Colombia, reveló que a mediano plazo el impacto sobre el turismo será positivo. “Con los países que conforman la Unión esperamos un incremento también del 20 por ciento pero a más largo plazo, teniendo en cuenta los duros momentos por los que atraviesan las economías del mundo”.

Y declaró que un efecto a corto plazo será el aumento de vuelos y frecuencias con la región, al igual que ha ocurrido con los Estados Unidos.

El jefe de la cartera de Comercio, Industria y Turismo recordó que “este año celebramos que aerolíneas como Luftansa hayan inaugurado el vuelo Franfurk – Bogotá, lo que mejorará la llegada de visitantes alemanes, que este año superará la cifra de 45 mil”.

“Esperamos que las aerolíneas europeas y colombianas diversifiquen aún más sus rutas; hay posibilidades que al año entrante haya conectividad de Avianca con Portugal, desde donde no hay rutas directas a Colombia”, añadió.

Subrayó sobre las oportunidades de los TLC para mejorar los destinos nacionales en el campo del intercambio de experiencias, el mejoramiento de la tecnología, entre otros.