–Científicos estadounidenses revelaron en las últimas horas el hallazgo del volcán más grande del mundo, pues tiene unos 310 mil kilómetros cuadrados y 650 kilómetros de ancho, un tamaño similar al de las Islas Británicas.

El volcán está ubicado bajo las aguas del Oceáno Pacífico, cerca al Japón y lleva inactivo desde hace 140 millones de años, según lo publicó este domingo la revista británica Nature Geoscience.

El director de la investigación, el geólogo marino William Sager, de la universidad de Houston (Texas), sostuvo que la existencia de este ‘megavolcán’ demuestra que «aquí en la Tierra tenemos volcanes análogos a los hallados en Marte».

En este planeta se encuentra el Olympus Mons, que se consideraba hasta ahora el más grande del sistema solar, con 625 kilómetros de anchura.

El volcán descubierto, que se ha denominado el Tamu Massif, está situado en la parte noroccidental del océano Pacífico integrado en el gran macizo Shatsky Rise, a unos 1.500 kilómetros al este de Japón y unos 2 kilómetros por debajo del agua.

Se cree que pudo formarse hace 140 millones cuando el volcán erupcionó y la lava se depositó en el fondo marino, formando la actual estructura parecida a un escudo.

Los expertos creen que las «raíces» del Tamu Massif se internan unos 30 kilómetros dentro de la corteza terrestre, frente a los 2 kilómetros de las del Olympus Mons.

El volcán más grande que hasta ahora se conocía en la Tierra era el Mauna Loa, en Hawaii, que tiene un área mucho más pequeña que el Tamu Massif si bien es más alto, con nueve kilómetros de altura desde el fondo marino frente a solo cuatro.

El equipo de Sager pudo llegar a sus conclusiones mediante un estudio in situ en una embarcación, desde la que dispararon armas de aire para crear ondas sísmicas que penetraran la montaña y de las que midieron su comportamiento.

Los geofísicos creen que el Tamu Massif surgió de un solo punto principal emisor de lava, frente a otras teorías que apuntaban a que pudo haberse creado por la suma de las emisiones de varios volcanes, que es como se originaron las islas de Islandia y Hawaii.