–El Presidente de la República, Juan Manuel Santos advirtió que el Fenómeno del Niño continuará hasta el mes de octubre del presente año y que sus efectos podrían llegar hasta el próximo enero, por lo que exhortó a los colombianos a ahorrar agua.

Tras consultar al respecto al Director del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales de Colombia (Ideam), Omar Franco, el primer mandatario señaló que “tenemos que ser muy cautelosos, muy responsables» y debemos «ahorrar agua”.

“Por favor, ahorremos agua. Muy importante esa señal”, puntualizó el Jefe del Estado.

El Mandatario subrayó que las consecuencias de la disminución en las lluvias se presentarán en “la Región Caribe, la sequía en la zona del Caribe es muy importante, algo en el Pacífico, menos en la Región Andina, pero también va a ser menor la precipitación a lo que ha sido tradicionalmente”.

A su turno, el Director del Ideam, Omar Franco, precisó que la presencia del Fenómeno del Niño no significa necesariamente la ausencia de lluvias.

“Recordemos que un Fenómeno del Niño no implica cero lluvia, tenemos una condición de disminución. En este momento el Niño es débil y eso ha permitido una condición de humedad importante, pero no el cero absoluto en las precipitaciones”, puntualizó el funcionario.

El evento llevado a cabo en el Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, se desarrolló con la presencia del titular de esa cartera, Gabriel Vallejo, y hace parte de la gira ‘Estamos Cumpliendo’, adelantada por el Presidente Juan Manuel Santos.

A propósito del Fenómeno de El Niño, la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres, hizo las siguientes precisiones:

¿Qué es el Fenómeno de El Niño?

Es un evento climático que se genera cada cierto número de años por el calentamiento del océano Pacífico. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, IDEAM?, entidad responsable de pronósticos y alertas climáticas del país, ha reconocido su presencia en el Territorio Nacional. Debemos estar preparados. Debemos ayudar a otros a prepararse.

¿Dónde se presenta?

Sus efectos son notables en el norte de la región Pacífica, los departamentos de la región Andina y en los departamentos de la región Caribe. Otras regiones del país no tienen una señal claramente definida y depende de la intensidad del fenómeno el tipo de sus impactos.

¿Cuánto durará este Fenómeno?

Un Fenómeno del Niño normalmente se extiende por un año. Nace normalmente durante la primavera del hemisferio norte (marzo-mayo) y se disipa en la siguiente primavera. Por supuesto hay excepciones y algunos de estos fenómenos se forman tarde por lo que su vida es menor.?

¿Y qué es lo que pasa?

Se afecta la agricultura
Se limita la generación de energía
Se incrementan los incendios forestales
Disminuye el nivel de los caudales
El algunos lugares, no hay agua, ¡ni siquiera! para el consumo humano
Entre otras múltiples situaciones lamentables. Sin agua, no hay vida.?

¿Quiénes son los más afectados??
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Comunidades en General: La falta de agua puede llegar a ser un problema de todos. El agua es un fondo común y es un recurso que se acaba.

La falta de agua incide también en la generación de energía eléctrica y podría llegar a presentarse un racionamiento si las condiciones lo ameritan.

Los Agricultores podrían llegar a verse afectados en sus siembras con la incidencia en el ciclo de vida de plagas y enfermedades, con la inestabilidad en el precio de sus productos, con la baja en la producción, con la reducción de su capacidad técnica, entre otros.

Históricamente los cultivos que más se han afectado con este fenómeno son: yuca, palma africana, cebada, arroz, papa, maíz, algodón, caña panelera, plátano, cacao y frijol. La Producción de leche, también puede verse afectada.

Los Bosques y las Coberturas Vegetales Por el bajo nivel de humedad se generan más condiciones que favorecen la ocurrencia de INCENDIOS FORESTALES. Además, las personas no han sido conscientes del nivel de peligro y también desarrollan quemas para la siembra y otro tipo de fogatas que ponen en riesgo la vida de comunidades, flora y fauna.???

¿Qué recomendaciones puedes poner en práctica?

Si eres de la Comunidad
Usa protección solar. Evita la exposición directa a los rayos solares.
Raciona las cantidades de agua que inviertes en el desarrollo de tus actividades diarias. (baños cortos, grifos siempre cerrados, tiempos de uso prudentes…)
Almacena el agua lluvia. Utiliza tanques y recipientes cerrados para almacenarla así evitarás zancudos, mosquitos y otras amenazas que te pueden causar enfermedades.
Utiliza el agua lluvia para riego de cultivos y labores de aseo. No la utilices para consumo humano.
Atiende las recomendaciones de las entidades de control al respecto de la prevención de enfermedades como malaria y dengue.
Si tienes carro, no lo laves con manguera. Usa balde y esponja.
Si tienes jardín, tampoco uses manguera, riégalo manualmente.
¡Conviértete en un líder! Motiva a otros a cuidar el agua. Genera iniciativas, concursos y motiva a tu familia y a tu comunidad. La mejor recompensa que tendrás es poder darle vida a otros a través del cuidado del agua.
Arregla cualquier fuga de agua que detectes. De paso, el valor de tu factura será menor.
No realices paseos de olla. Cuando prendes hogueras puedes generar un incendio forestal.
Denuncia a quienes realicen quemas, es tu obligación garantizar la seguridad de tu entorno.
No intentes apagar tú sólo un incendio forestal. Avisa a las autoridades.
Conoce y aprópiate de los planes de contingencia de tu comunidad.
Frente a los incendios forestales y frente a la carestía de agua.
Mantente al tanto de los anuncios importantes de tu empresa prestadora de servicios de agua.
Si eres una empresa prestadora del servicio de agua:
Vigila y cuida las reservas de agua
Revisa el caudal de captación de agua en la planta. Verifica que no esté disminuyendo
Actualiza y revisa el número de suscriptores e identifica el nivel de cobertura rural, urbana y la frecuencia del servicio
Garantiza la limpieza de las alcantarillas
Actualiza tu plan de contingencia de acuerdo a la resolución 154 de 2014
Socializa el plan de contingencia con la Alcaldía y promueve la articulación con la estrategia de respuesta del Municipio
Y lo más importante: identifica fuentes alternas de captación de agua en caso de sequía.
Si eres una autoridad local, un Alcalde o un Gobernador:
Debes garantizar la existencia y funcionamiento de un plan departamental/municipal de Gestión del Riesgo.
Si es del caso, puedes restringir el suministro de agua. Esto está establecido en el Decreto 1541 de 1978, artículo 122.
Estás en la responsabilidad de motivar a tus conciudadanos a cuidar el agua. Es tu obligación evitar que este líquido se malgaste.
Puedes generar sanciones a quienes generen daños al recurso.
Prohíbe las quemas controladas en tu región.
Consulta las alertas emitidas por el IDEAM
Prioriza el territorio y presta mayor atención y monitoreo a los puntos críticos.
Identifica y evalúa fuentes alternativas para el suministro de agua
Garantiza que las empresas operadoras de los acueductos están cumpliendo a cabalidad sus responsabilidades y están ejerciendo un uso transparente y eficiente de los recursos
Promueve actividades de información y educación pública sobre el uso racional del agua y la prevención de los riesgos a los que se está expuesto
Conoce, formula, apropia y comparte la información sobre protocolos y estrategias de respuesta frente al desabastecimiento de agua y la prevención y atención de incendios forestales.
Si eres entidad técnica u operativa del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres:
Promueve campañas educativas. Tanto al interior de tu entidad como para el público al que llegan tus acciones diariamente.
Asiste a las reuniones Municipales/Departamentales/Nacionales promovidas por los Comités de Gestión del Riesgo
Comparte la información socializada a través de leyes y circulares
Cumple las acciones establecidas por los planes de acción
Saca adelante iniciativas positivas que otros podamos replicar
Garantiza el cumplimiento de la Política Nacional de Gestión del Riesgo, ley 1523 de 2012
Si eres agricultor o ganadero:
Busca medios alternos de abastecimiento de agua para los animales.
Genera mecanismos alternativos para dar sombra a cultivos y a animales
Genera un plan de acción frente a las heladas (son producto de las máximas y mínimas temperaturas)
Monitorea la información y alertas del IDEAM
No realices quemas
Planifica turnos de riego para que todos tengan acceso al agua
Construye reservorios para almacenar el agua (preferiblemente cubiertos)
Genera planes para el control de plagas
Identifica fuentes alternativas de agua como pozos, aljibes y haz el mantenimiento necesario a estos.