–La Asociación de Cultivadores de Caña de Colombia, Asocaña, que agrupa a los ingenios azucareros colombianos, pidió al presidente Juan Manuel Santos su intervención sensata frente a la multa de 324 mil millones de pesos que le impuso la Superintendencia de Industria y Comercio, sobre la cual, reitera, es «confiscatoria y exorbitante, pues equivale a todas las utilidades de los años 2014, 2013 y la mitad del 2012.

Según Asocaña, en promedio, los ingenios tardarán en pagar la sanción con su trabajo de los próximos 2,3 años.

En la comunicación enviada al Jefe del Estado, el gremio azucarero denuncia que durante el desarrollo del proceso “no se tuvo en cuenta el testimonio directo del Director Ejecutivo y de Comercialización de la industria azucarera de Costa Rica, Laica, para que corroborara que nunca hubo obstáculo a las importaciones”.

Afirman que, además, “se hizo nugatorio el derecho de defensa. La Superintendencia sancionó a los ingenios por obstruir importaciones desde Guatemala y El Salvador, a pesar de que nunca formuló este cargo a lo largo de la investigación”.

Por otra parte, la agremiación recalcó que “todo este atropello se ha consumado dizque en defensa de los consumidores colombianos”, cuando las industrias fabricantes de alimentos no han trasladado ningún beneficio mediante menores precios a los consumidores.

Asocaña afirma que acude al “talante justo y democrático” (del presidente Santos) para que “a través de un juicio justo y transparente, se pueda comprobar, una vez más, que siempre (los ingenios azucareros) hemos actuado con rectitud”.

En la carta abierta al presidente Asocaña señala que “en el pasado la propia Superintendencia tuvo que reconocer que los incrementos de precios denunciados por los industriales se explican por la reducción en la producción del azúcar debido a los fenómenos climáticos experimentados y no a acuerdos anticompetitivos (Resoluciones 5347 y 5350 de 2012)”.

Ponen de presente que con ello “se llegó al extremo de sancionar con base en los ingresos operacionales de los ingenios, lo que solo será posible si se aprueba el proyecto de ley No. 38 de 2015, apenas en curso en el Congreso de la República”.

“Se castigó a los ingenios por supuesta reincidencia, pese a que las multas impuestas en el año 2010, fueron anuladas por la justicia y una última sanción pendiente, ya fue anulada en primera instancia”, puntualiza.

El gremio recuerada que la SIC le imputó a Asocaña haber obstruido importaciones desde Costa Rica a pesar de que “se aportó la certificación de los productores y comercializadores de ese país apostillada ante la Cancillería de ese país, en la cual se desvirtúa ese señalamiento de la Superintendencia”.

Adicionalmente para revertir la acusación, “se aportaron los registros de importación de azúcar de Costa Rica efectuados por Compañía Nacional de Chocolates, durante todo el periodo que investigó la Superintendencia, demostrando como se ha importado azúcar de Costa Rica, sin ninguna obstrucción, como ha ocurrido siempre en Colombia”.