–La Superintendencia de Industria y Comercio anunció este martes que formuló pliego de cargos contra tres generadoras de energía por la posible realización de conductas tendientes a limitar la libre competencia económica en el Mercado de Energía Mayorista (MEM). La decisión afecta a las empresas Enel Colombia S.A. E.S.P., AES Colombia & CIA y CELSIA, como resultado de una investigación técnica y económica de alta complejidad, orientada a establecer si determinadas actuaciones de los agentes investigados habrían tenido la capacidad de afectar el proceso competitivo de formación del precio de la energía y, con ello, incidir en el funcionamiento eficiente de uno de los mercados más estratégicos para el desarrollo económico y social del país.

El organismo de control señala que la actuación, sustentada en un amplio análisis fáctico, jurídico y económico, se originó en una denuncia presentada por el Ministerio de Minas y Energía el 11 de enero de 2022, relacionada con presuntos incrementos significativos en el precio de la energía eléctrica transada en la Bolsa de Energía. Durante la etapa preliminar, la Superintendencia recopiló y estudió un amplio volumen de información técnica, económica y regulatoria.

Para ello, requirió información a diferentes agentes del mercado y autoridades públicas, practicó visitas administrativas a las empresas investigadas y al administrador del Mercado de Energía Mayorista, y recibió declaraciones de personas con conocimiento especializado sobre el funcionamiento del sector. La complejidad del mercado eléctrico colombiano, el elevado número de transacciones analizadas y la extensión del periodo objeto de estudio representaron importantes desafíos investigativos, que exigieron un análisis económico especializado y un proceso riguroso de evaluación de la evidencia.

La SuperIndustria establece que con fundamento en el análisis preliminar de la información recaudada, identificó indicios según los cuales, entre los años 2022 y 2025, las empresas investigadas habrían presentado de manera reiterada ofertas de precio en la Bolsa de Energía que se apartarían sustancialmente del costo de oportunidad del recurso hídrico. Las generadoras investigadas habrían presentado de manera reiterada ofertas de precio significativamente
elevados sin que, en principio, se advierta una justificación económica, técnica u operativa suficiente que explique dicho comportamiento.

Este aspecto resulta especialmente relevante porque las plantas de generación asociadas a dichas ofertas registraban niveles de almacenamiento de agua iguales o superiores al 90% de la capacidad útil de sus embalses. En condiciones de alta disponibilidad del recurso hídrico, la regulación vigente y eI análisis económico indican que las ofertas de generación hidráulica deberían aproximarse a los niveles mínimos previstos por la regulación, salvo que existan
razones técnicas, económicas u operativas que justifiquen un comportamiento diferente.

Por este motivo, la Superintendencia no habría encontrado elementos suficientes que expliquen tales diferencias, razón por la cual considera procedente adelantar la investigación administrativa correspondiente para determinar si dichos comportamientos constituyeron una infracción al régimen de protección de la libre competencia económica.

El organismo de control explica por qué esta investigación es importante para el funcionamiento eficiente de la
economía del país: La Bolsa de Energía es el mecanismo mediante el cual se determina el precio de las transacciones de corto plazo en el Mercado de Energía Mayorista.

Su adecuado funcionamiento es esencial para que los precios reflejen las condiciones reales de oferta y demanda, favorezcan una asignación eficiente de los recursos y promuevan un mercado competitivo. Dado que ese precio sirve corno referencia para las compras de energía de los comercializadores —en especial de aquellos que no cuentan con la totalidad de su demanda cubierta mediante contratos de largo plazo—, su comportamiento puede influir, en determinadas circunstancias, en el costo del servicio de energía eléctrica que pagan millones de usuarios en Colombia.

Según el análisis preliminar de la Superintendencia, las conductas investigadas habrían tenido la capacidad de afectar el proceso competitivo mediante el cual se forma el precio de la energía en la Bolsa. En particular, habrían podido reducir la participación de generación hidráulica en el despacho, favorecer el ingreso de tecnologías con mayores costos relativos e introducir señales de precio que no reflejarían las condiciones objetivas de disponibilidad del recurso hídrico. De comprobarse estos hechos dentro del procedimiento administrativo, tales conductas habrían podido afectar la eficiencia económica del mercado y el bienestar de consumidores, empresas y demás agentes que participan en el sistema eléctrico colombiano.