Un fiscal de la Unidad Nacional de Derechos Humanos y DIH demostró la responsabilidad de siete integrantes del Batallón La Popa de Valledupar en el delito de homicidio en persona protegida, por lo que el Juzgado Tercero Penal del Circuito Especializado de la capital del Cesar condenó a cada uno de los acusados a 34 años de cárcel.

El 13 de mayo de 2007 tropas regulares reportaron la muerte de un subversivo del ELN, no identificado, en choque armado ocurrido en la vereda Costa Rica, municipio de Pueblo Bello (Cesar).

Durante la investigación el fiscal instructor confirmó que la víctima respondía al nombre de Baltazar de Jesús Arango Rua, un agricultor de la zona que el día anterior fue sacado de su casa por varios de los hoy condenados. Al occiso le pusieron sus agresores una escopeta disparada con anterioridad y una granada.

Los afectados con la decisión del juzgador son: Edwin Fernando Cuéllar Cabrera, suboficial; y los soldados Carlos Enrique Ayala González, Ismael Pabón Bonnet, Pedro Antonio Quintero Oñate, Yoiner José Arias Chona, Daiver Eximair Jiménez Muñoz y Toiber Blanchar Villazón.

El Juez Tercero en la misma providencia absolvió a Tomás Enrique Ayala Nieves. Tal decisión fue apelada por la Fiscalía.

Por este proceso ya purgan condena el sargento Wilson Alfonso Narváez, responsable de la patrulla, y el soldado Eder Carmona Hernández, quienes en diligencia de formulación de cargos para sentencia anticipada aceptaron ante la Fiscalía su responsabilidad en los hechos.