En la mañana de este viernes, se dará apertura en Ostende al Campeonato Mundial de Patinaje de Carreras de Bélgica, en el que la Selección Colombia Manzana Postobón aspira a mantener su título orbital.

El técnico Elías del Valle cuenta con 28 deportistas en las pruebas de pista y ruta, más tres experimentados que participarán en los maratones. No hay duda que la fortaleza del elenco criollo está en la velocidad, modalidad en la que varios de sus integrantes han sobresalido en certámenes de alto nivel, aunque en los últimos años algunos países vienen demostrando importantes avances.

Andrés Felipe Muñoz, Pedro Causil, Jercy Puello, Jorge Luis Cifuentes, Magda Garcés, Carlos Esteban Pérez, Johana Viveros, Elizabeth Arnedo y Rommy Muñoz están entre los favoritos al podio por parte del conjunto cafetero.

Los 300 metros CRI y los 10.000 metros puntos/eliminación entregarán las primeras ocho medallas de oro, después de las 10:00 a.m. y 1:30 p.m. de Colombia, respectivamente.
Corea del Sur, Italia, Estados Unidos, Bélgica, China Taipei y Nueva Zelanda, son, en teoría, los países que representan escollos para la delegación nacional en su objetivo de retener el título mundial, por cuarta ocasión consecutiva en los últimos años.

Además de pugnar por las medallas, en Ostende se reunirán cerca de 600 competidores de más de 30 países para demostrar que el patinaje merece una oportunidad en el programa olímpico.

El entrenador cartagenero Elías del Valle ha sido el seleccionador nacional que más tiempo ha permanecido al frente del equipo nacional. Es más, la gran mayoría de triunfos del equipo tricolor tienen que ver con él, ya que bajo su mando el país ha celebrado en nueve oportunidades.

Los deportistas lo consideran que un técnico, un amigo, ya que siempre está pendiente hasta de los más mínimos detalles.

Al estilo de los buenos técnicos de fútbol, Del Valle es un reconocido estratega, que define con claridad qué deportista está para ganar determinada competencia. Y por ello, el resto de compañeros debe trabajar para que al final de cada prueba sea el patinador escogido el que suba a lo más alto del podio, siempre y cuando las circunstancias —en movimiento— no muestren lo contrario.

Algunas de las cartas del equipo colombiano en el Mundial

Andrés Felipe Muñoz – 25 años, caleño
Palmarés: Empezó muy joven en la actividad y es uno de los deportistas más laureados del patinaje, con más de 22 títulos.

Pedro Causil – 22 años, antioqueño
Palmarés: Su actual momento lo convierte en uno de los grandes favoritos a subir al podio en la modalidad de velocidad.

Jercy Puello – 25 años, cartagenera
Palmarés: La múltiple campeona mundial encabeza el equipo femenino y es carta fuerte en la velocidad. Regresa al Mundial.

Magda Garcés -18 años, caleña
Palmarés: Fue una grata revelación de Colombia el año pasado en Italia y en Bélgica se quiere consagrar.

Jorge Luis Cifuentes -26 años, caleño
Palmarés: Es el hombre de mayor trayectoria en el grupo, con grandes triunfos en su especialidad de fondo.

Elizabeth Arnedo – 22 años, cartagenera
Palmarés: Especialista en las pruebas cortas y a cronómetro, espera aportar su experiencia en el combinado criollo.