Del 11 al 13 de mayo se llevó a cabo el Primer Congreso Mundial de Zonas Francas con la participación de más de 650 empresarios y representantes de Organizaciones Mundiales, gubernamentales y regionales de 70 países.

Colombia participó con una delegación de 26 empresarios del sector de Zonas Francas, quienes estuvieron acompañados por el Embajador Faihan Fares Al-Fayez Chaljub y el representante de Procolombia ante este país.

El evento, que fue inaugurado por Sheik Mohamed Bin Rashid Al Maktum, contó con seis paneles principales y la asistencia de más de 40 conferencistas. El Congreso logró por primera vez reunir a representantes de zonas francas de todos los continentes junto con organizaciones claves para el correcto funcionamiento de estos regímenes y la agilización del comercio internacional.

Hoy en el mundo existen más de 4.000 Zonas Francas en 138 países que mueven alrededor del 25% del comercio mundial y generan 100 millones de empleos. Además se estima que los procesos
burocráticos, aduaneros y arancelarios incrementan hasta un 40% los precios de los productos tranzados en el mundo, porcentaje que se puede reducir si los productos son hechos en zonas francas.

Entre los temas más importantes tratados se destacan el futuro de las zonas francas como el mejor instrumento en la creación de clústers industriales, la colaboración entre las aduanas y las zonas francas mediante el lanzamiento del programa de «Zonas Francas Seguras», el cual fue muy bien recibido por el representante de la Organización Mundial de Aduanas, así como el anuncio de que se desarrollará la primera Maestría en Zonas Francas.

Colombia contó con la participación de la Zona Franca Bogota, Zona Franca Tayrona, Zona Franca Candelaria, Plaza Mayor, Zona Franca Metropolitana y Zona Franca Parque Central. Entre los Miembros de la Junta Directiva se encuentra Martin Gustavo Ibarra, Presidente de Araujo Ibarra, y Juan Pablo Rivera, Presidente de la Asociación de Zonas Francas de las Américas y Presidente de Zona Franca Bogota.

El segundo Congreso se realizará en Dubái en el 2016. Para el 2017, Colombia y República Dominicana se postularán para traer el Evento a America Latina.