El Consejo de Estado se inhibió de pronunciarse de fondo en la demanda que interpuso la ETB contra el Ministerio de Comunicaciones y en la cual reclamaba el pago de cerca de 22.000 millones de pesos como indemnización debido a la supuesta falta de información por parte del Fondo de Comunicaciones para obtener la compensación de los subsidios entregados en 1998 a los estratos 1, 2 y 3.

La Sección Tercera, con ponencia de la magistrada Stella Conto, explicó que la ETB debió interponer una demanda de nulidad contra las Resoluciones que negaron el reembolso de los subsidios, expedidas con fundamento en normas mediante las cuales el Ministerio precisó cómo serían distribuidos los excedentes que ingresaran al Fondo y que se originaran de los superávits y en qué casos procedería el desmonte de los auxilios.

Según la demanda, durante los años 1998 y 1999, la ETB otorgó subsidios a los estratos 1, 2 y 3, los cuales como no pudieron ser compensados con las contribuciones de los estratos 5 y 6, predios industriales y comerciales, le generaron un déficit que superó los dos mil millones de pesos. Por tal razón, solicitó el reembolso de los dineros al Fondo de Comunicaciones, quien respondió de forma negativa a través de un acto administrativo. En el 2001, el director de contabilidad y revisor fiscal de la ETB señalaron que el valor neto de subsidios y contribuciones durante el año 1998 ascendió a la suma de $21.895.851.314.

La ETB argumentó falta de información y, por tanto, consideró que existió omisión por parte del Ministerio, pues no podía autónomamente suspender los subsidios porque se afectaría a los usuarios, por lo que considera que el déficit debe ser suplido.

La Sala, por su parte, explicó que lo que la ETB pretende es enjuiciar la legalidad de las decisiones de la administración y de los actos administrativos que estaban vigentes, por lo que no debió acudir a una acción de reparación directa, sino a una acción de nulidad contra dichas resoluciones.