Son más de medio millón las familias que derivan su sustento de la agroindustria azucarera y de la panela, las cuales hoy lo tienen en riesgo por la desproporcionada sanción impuesta por la Superintendencia de Industria y Comercio contra el sector azucarero, de acuerdo con las cifras entregadas por el senador del partido Polo Democrático, Jorge Robledo.
Desde el senado de la República, el congresista denunció que después del café, el azúcar y la panela constituyen la actividad económica agrícola más importante del país. Según datos del Ministerio de Agricultura, la agroindustria del azúcar ocupa 228 mil hectáreas, genera 188 mil empleos directos e indirectos en 47 municipios de cinco departamentos ubicados en el Valle geográfico del río Cauca. Por su parte, la caña panelera se siembra en 205 mil hectáreas, de ellas viven 350 mil familias, genera 846 mil empleos directos e indirectos (MinAgricultura) y es eje fundamental de la economía de 27 departamentos y 511 municipios del país.
La sanción deja en vilo el medio de sustento para 2,15 millones de colombianos (Dane) que en Colombia dependen de la producción de azúcar y panela.
