–“Estamos en el radar internacional gracias al postconflicto y la consolidación de la imagen positiva reflejada en las publicaciones internacionales que muestran los avances del país como la de la revista The Economist que calificó a Colombia como el país del año”.

El pronunciamiento lo hizo la ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Claudia Lacouture, a propósito de la decisión del influyente rotativo británico que basó su escogencia en el «logro colosal» de la paz al poner fin a la pesadilla de la guerra que se prolongó 52 años, que se cobró 220.000 vidas.

“Para ganar el premio al país del año de The Economist, no basta con ser un pacífico y rico. Nuestro objetivo es recompensar la mejoría”, señaló el informativo.

La ministra Lacouture advirtió que de hecho, Colombia se ha convertido en destino turístico y este renglón es el segundo generador de divisas para el país actualmente.

El hecho se evidencia en la ocupación hotelera que ha venido en aumento.

Por segundo mes consecutivo la ocupación hotelera del país superó el 60% reflejando el excepcional momento que pasa el turismo como industria, resaltó la funcionaria.

En octubre de 2016 la ocupación hotelera fue del 60,2 %, según el Dane, siendo el más alto para todos los meses de octubre en los últimos 13 años y se puede explicar por eventos como el aumento en la llegada de turistas extranjeros (4’447.000 en 2015) atraídos por las nuevas condiciones de seguridad y la favorable tasa de cambio, en particular.

En la temporada de fin de año descubre lo mejor de nuestros destinos. La belleza de Colombia #SeguroTeVaAEncantar pic.twitter.com/BkPJHsbm04

— MinComercio (@MincomercioCo) December 10, 2016

También se explica por el mayor dinamismo del turismo doméstico, pues a septiembre de 2016 cerca de 20 millones de colombianos salieron a recorrer el país.

Igualmente, se debe a la existencia de una mayor oferta de habitaciones como consecuencia de la apertura de nuevos hoteles cobijados por el beneficio de la exención tributaria por 30 años, que ha permitido la construcción de 24 nuevos establecimientos en el 2016, con una inversión que superará los $400.000 millones al término del año.

“La positiva ocupación hotelera refleja como el turismo se convierte en motor de la economía nacional, a estos datos se suma el hecho de que esta industria se convirtió en la segunda que más divisas trae al país; en 2017 fortaleceremos la promoción internacional en nichos de alto gasto para aumentar el número de viajeros que lleguen al país”, afirmó la ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Claudia Lacouture.

La ampliación de la conectividad aérea es un factor que impacta mucho en este resultado. Podemos resaltar el reciente anuncio de la apertura de operaciones en Perú con la marca ViVaAir Perú y la evolución que ha tenido el ingreso al mercado de aerolíneas de bajo costo, como la llegada de Wingo, filial del Grupo Copa Holding, que comenzó a competir por este segmento de mercado desde el 1 de diciembre, con 17 rutas domésticas y 11 internacionales, y el anuncio de LATAM en el mismo sentido.

Las acciones del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo están dirigidas a continuar mejorando en materia de competitividad, calidad e infraestructura, como se ha venido haciendo en este gobierno, que ha triplicado el monto invertido en proyectos de competitividad, sobrepasando la cifra de $16.520 millones invertidos en 30 de estos. Doce más que en 2015.

Y a la fecha se han ejecutado 156 proyectos de infraestructura turística en todo el país, con una inversión de más de medio billón de pesos y vienen megaproyectos a través de alianzas público-privadas, que serán polo de desarrollo de las regiones.

A propósito del tema, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo lanzó los 12 nuevos corredores turísticos del país, con el objetivo de incrementar el número de visitantes internacionales de manera exponencial.

Estos son:

1) Corredor Turístico del Paisaje Cultural Cafetero – PCC (Caldas, Risaralda, Quindío y el norte del Valle del Cauca);

2) Corredor Turístico de los Llanos (Meta, Casanare y Arauca;

3) Corredor Turístico de la Orinoquia (Guainía, Vaupés, Guaviare y Vichada);

4) Corredor Turístico de La Selva (Amazonas, Caquetá y Putumayo);

5) Corredor Turístico del Golfo de Morrosquillo y Sabana (Córdoba, Sucre y Bolívar);

6) Corredor Turístico del Pacífico (Chocó, Valle del Cauca, Cauca y Nariño);

7) Corredor Turístico del Nororiente (Santander y Norte de Santander);

8) Corredor Turístico Central (Bogotá, Cundinamarca, Boyacá, Huila y Tolima);

9) Corredor Turístico del Sur (Nariño y Putumayo;

10) Corredor Turístico de Antioquia y Chocó;

11) Corredor Turístico Sea Flower (Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina; y

12) Corredor Turístico del Caribe (Guajira, Magdalena, Cesar, Atlántico y Bolívar).

Y para que escoja, damos un vistazo a alguno de los mejores puntos para visitar en Colombia aprovechando la vacancia de navidad y año nuevo:

Bogotá, capital colombiana

Páramo de Sumapaz, a menos de 40 minutos de la capital colombiana

Pueblito Boyacense, Duitama, Boyacá

Cartagena, la Heróica

Cali, la Sultana del Valle

Medellín, la eterna primavera

El Peñol, no muy lejos de Medellín

Santa Marta, la bahía más linda de América

Playas del parque Tayrona, cerca a Santa Marta

Triganá, al otro extremo, en el Chocó

Archipiélago de San Bernardo, cerca al Golfo de Morrosquillo, en Sucre

Villavicencio, capital del Meta, la tierra del joropo

Manizales, bajo el vigía del Nevado del Ruiz

Y cerca, el paisaje cafetero

San Agustín, el parque arqueológico en el Huila

Y este hermoso paraje corresponde al Desierto de la Tatacoa, también en el Huila

El Santuario de las Lajas, en Nariño, cerca a la frontera con Ecuador