El balance externo de Colombia mejoró en el primer trimestre del 2017, liderado por la inversión extranjera directa, las remesas de los trabajadores y el menor déficit comercial, reportó el Banco de la República.

Al descontar los ingresos de la venta de Isagen el año pasado, la inversión extranjera directa creció un 8,15% de enero a marzo de este año, a USD$2.515 millones, informó el Ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas con base en las cifras del Banco Emisor.

Del monto anterior, un 28% llegó a la actividad manufacturera; un 22% a la minería y petróleo, un 16% a agricultura, electricidad y construcción; un 15% a los servicios financieros y empresariales; un 10% al comercio y hoteles; y un 9% al transporte y comunicaciones, precisó.

También se destaca que un 42% del total de ingresos recibidos correspondió a nuevas participaciones de capital y un 36% a reinversión de utilidades, lo que refleja la creciente confianza en el país.

La balanza comercial redujo ostensiblemente su déficit a USD$2.025 millones en el primer trimestre de este año, frente a los USD$3.050 de desbalance un año atrás.

Todo lo anterior permitió que el balance externo del país, medido por la balanza de pagos, acentuara su recuperación a registrar un déficit de USD$3.182 millones en el primer trimestre, cuando en el cuarto trimestre del 2014 alcanzó USD$6.435 millones.

En el primer trimestre del 2016, el déficit de la cuenta corriente fue superior en USD$384 millones al registrado este año.

Como proporción del PIB, el desbalance externo también bajó, a 4,4%, inferior en 1,5 puntos porcentuales al registrado un año atrás a marzo.

Los ingresos de las remesas de los trabajadores colombianos en el exterior subieron un 4% a USD$1.208 millones, especialmente de Estados Unidos y Chile.