Este lunes el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, señaló en La Habana que en las relaciones económicas entre Cuba y Colombia «está todo por hacer». Que las cifras de comercio e inversión son muy modestas, destacando el potencial de desarrollo conjunto en el sector del turismo.

Santos hizo referencia a que: «Colombia está muy interesada en invertir aquí en Cuba. Colombia desde hace unos años promueve la inversión de colombianos en el exterior y la región en la que hemos sido más activos es el Caribe y Centroamérica».

El mandatario de los colombianos hizo énfasis en la voluntad que existe para fortalecer el comercio bilateral, «que es todavía muy pequeño», aunque ya hay un Acuerdo de Complementación Económica, que fue firmado en el seno de la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi) en el año 2001, profundizado en 2016 y que permitió el ingreso de 4.550 productos a la isla con beneficios arancelarios.

En ese mismo sentido, Colombia le exportó a Cuba productos por valor de 33,5 millones de dólares durante el año 2016, de los que 30,2 millones correspondieron a bienes no minero energéticos.

Acompañando a Santos estuvo la ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Claudia Lacouture, Felipe Jaramillo, presidente de ProColombia y una delegación empresarial de los sectores de la construcción, agroindustria, electricidad y electrónica, ingeniería y servicios petroleros y químicos.

Entre los empresarios que viajaron a la isla se destacan directivos de Pavco, Siemens, Multidimensionales, Alquería, Bengala Agrícola, Grodco, Promigas, Federación Nacional de Cafeteros, ISA, Gases del Caribe, Asocaña y Lhoist Colombia, entre otras.

El Jefe de Estado planteó la «posibilidad de complementación» con Cuba en el sector del turismo, con paquetes de viajes conjuntos para los mercados de Asia y Europa, con lo que el turista pueda visitar en un solo viaje varios países de América Latina.

Santos señaló que: «Yo digo que el turismo es esa industria del futuro porque es una industria sin chimeneas, no contamina, genera divisas, genera empleo y además moderniza a los países».

Y agregó que el turismo es un sector que se está expandiendo en Colombia, especialmente después de la firma de la paz con las FARC, hasta lograr un crecimiento de casi el 40% en el primer semestre.

La isla tiene en el turismo una de sus fuentes de ingresos más estables, con más de 1.500 millones de dólares en los primeros seis meses de 2017.