–En la madrugada de este viernes, comenzó el peregrinaje del cuadro de la Virgen de Chiquinquirá, patrona de Colombia, hacia Bogotá, la capital de la República, para su encuentro con el Papa Francisco en la Catedral Primada el próximo 7 de septiembre.

Las puertas del Santuario Mariano de Chiquinquirá, ubicado en la ciudad del mismo nombre, a 67 kilómetros de Tunja, la capital de Boyacá y 132 kilómetros de Bogotá, se abrieron a las 3:30 de la mañana para el ingreso de los peregrinos y fieles que acudieron para el acto de despedida del lienzo, expresando así su devoción y respeto.

Monseñor Leonardo Gómez Serna, Obispo emérito de Magangué, dio inicio a este acto con el rezo del Santo Rosario; acto seguido, el Obispo de Chiquinquirá, monseñor Luis Felipe Sánchez, presidió la Eucaristía a la que asistieron aproximadamente unas 2.000 personas.

Finalizado el Santo Rosario, los frailes dominicos, quienes han sido custodios de la Virgen desde hace 360 años, iniciaron el descenso del lienzo.

En un corto protocolo y en medio del canto de las letanías a la Virgen, Fray Duberney Rodas Grajales, maestro de novicios, procedió a bajar la Imagen Sagrada de su camerín.

Luego en procesión, fue llevada al Batallón Sucre de Chiquinquirá, donde fue ubicada en un helicóptero para su traslado hasta el aeropuerto El Dorado de Bogotá y de allí a la Catedral Primada.

El 7 de septiembre a las 10 de la mañana, el Papa Francisco, durante un acto privado en la Catedral primada, orará ante la Virgen de Chiquinquirá para pedir por el pueblo colombiano.

El lienzo permanecerá en la catedral hasta la mañana del 10 de septiembre, fecha cuando retornará a su ciudad natal.

El lienzo de la Virgen, que mide 1,25 metros de alto por 1,39 metros de ancho, fue pintado hacia 1562 por el español Alonso de Narváez.

En 1562, la Imagen fue colocada en la capilla de paja y bahareque de Suta, donde permaneció 16 años; de allí fue retirada en 1578 y quedó abandonada, rodando de una parte a otra como objeto de uso doméstico durante 8 años, hasta que María Ramos la recuperó en 1585.

En 1585 llegó María Ramos, esposa de un hermano de Antonio de Santana, y encontró el lienzo abandonado. “Lo recogió, lo arregló y lo colocó en alto; frente a él pronunciaba a diario esta oración: ‘¿Hasta cuándo, Rosa del Cielo, habéis de estar tan escondida?’ ”, reseñan los historiadores.

Fu el 26 de septiembre de 1586 cuando se produjo el milagro de la renovación del cuadro de la Virgen, haciéndose patente la imagen de María, del Niño Jesús y de los santos acompañantes.

Desde ahí empezó la devoción por Nuestra Señora del Rosario en Chiquinquirá.

La primera vez que el cuadro de la Virgen fue traslado a Bogotá ocurrió el 12 de septiembre de 1633, donde permaneció en la Catedral hasta noviembre de 1635 que fue retornado a su Santuario en Chiquinquirá.

El siguiente viaje a la capital colombiana se produjo el 28 de junio de 1919, para ser coronada como Reina de Colombia por el presidente de entonces, Marco Fidel Suárez.

Y la última vez que el milagroso lienzo peregrinó a Bogotá ocurrió el 9 de julio de 1999.