–Antes de partir este sábado hacia Brasil, en una primera escala para reunirse con el presidente electo Luiz Inacio Lula da Silva, y luego seguir a Egipto para participar en la cumbre mundial sobre el Cambio Climático, el presidente Gustavo Petro sancionó la Ley que aprobó el Tratado Internacional de Escazú. Lo hizo en el aeropuerto militar Catam, dentro del aeropuerto Eldorado.

El mandatario detacó que esta nueva ley fortalece el acceso a la información y a la justicia ambiental, como tambien la participación ciudadana en la toma de decisiones del sector.

«Fundamentalmente le garantiza hoy a cualquier ciudadano de Colombia, cualquier ciudadana, acceso a la información, en primer lugar, sobre proyectos, sobre iniciativas del Estado; o privadas, que tengan que ver con afectaciones al medio ambiente. Toda la información ambiental que es un derecho fundamental”, precisó.

Igualmente, subrayó que es un instrumento que presta asistencia y protección eficaces a las personas que contribuyen a combatir de manera pacífica los delitos que afectan al medio ambiente.

Destacó que a partir de esta nueva ley «se garantiza a cualquier ciudadano de Colombia actuar en aspectos medioambientales, se establecen unos criterios de protección a los activistas y defensores del medio ambiente en Colombia y se establecen unas posibilidades de participación de la sociedad en las decisiones en donde también se afecte el medio ambiente».

«Es una ley de un Tratado Internacional que basicamente le da poder a la ciudadanía en función de la defensa de la naturaleza, de la defensa del planeta y de defensa de la vida», puntualizó el jefe del Estado.

El Acuerdo de Escazú fue aprobado el 10 de octubre en último debate, en la Cámara de Representantes, a 63 días de haberse iniciado el Gobierno del Presidente Petro y tras ser sometido a conciliación con el Senado, paso sanción presidencial, para convertirse en Ley de la República.

El Acuerdo de Escazú se firmó en la población del mismo nombre en Costa Rica por 24 países latinoamericanos, en Costa Rica y en 2018 y entró en vigor el 22 de abril de 2021. Es el primer acuerdo regional ambiental y hasta el momento 14 de los países firmantes lo han ratificado, incluido Colombia.

Es el primer tratado internacional de América Latina y el Caribe relativo al medio ambiente, y el primero del mundo que incluye disposiciones sobre los derechos de los defensores del medio ambiente, a los cuales les otorga poder para defender la vida y la naturaleza.

Sus tres pilares son los del Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos Ambientales.

En cuanto a Acceso a la información la norma busca que todos los ciudadanos puedan pedir libremente información a los Gobiernos, sobre cualquier proyecto de desarrollo que afecte al medio ambiente. El Gobierno consultado tendrá 30 días de plazo para dar respuesta y contar con todas las plataformas tecnológicas y de comunicación que sean fáciles de utilizar por los ciudadanos.

En el segundo pilar, el de Participación Pública, se busca dar voz a los ciudadanos, y ciudadanas, en la toma de decisiones medioambientales.

Y en Justicia en Asuntos Ambientales, permitirá a los colombianos y colombianas acudir a los tribunales, en dado caso que no se cumplan los dos primeros pilares, que estén siendo afectados por proyectos de desarrollo y para la defensa de los líderes ambientales y comunidades locales, como las poblaciones indígenas.

La Ministra Susana Muhamad señaló que con la sanción del Jefe de Estado, el Acuerdo de Escazú se hará realidad en Colombia a través de cinco acciones a corto plazo:

• Política de manejo de información ambiental.

• Estrategia de acompañaamiento a defensores ambientales.

• Ampliación de la participación ciudadana en las decisiones ambientales.

• Apoyo a la creación y el fortalecimiento de las veedurías ciudadanas.

• Sistema de información sobre conflictividad socioambiental.