–En total, treinta y tres estados de Estados Unidos están demandando a Meta Platforms Inc., acusándola de dañar la salud mental de los jóvenes a través de la naturaleza adictiva de sus plataformas de redes sociales.

«Los niños y adolescentes están sufriendo niveles récord de problemas de salud mental y las compañías de redes sociales como Meta son las culpables», sostuvo la fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James.

«Meta se ha beneficiado del dolor de los niños diseñando intencionadamente sus plataformas con características manipuladoras que convierten a los niños en adictos a sus plataformas al tiempo que disminuyen su autoestima», argumentó James, responsabilizando a empresas como Meta de haber contribuido a «una crisis nacional de salud mental juvenil» e instando a que rinda cuenta por sus «tácticas dañinas».

Además de los 33 estados, otros nueve fiscales generales están presentando solicitudes en sus respectivos estados, lo que eleva el número total de territorios que presentan acciones contra Meta a 42.

La demanda presentada este martes en un tribunal federal en Oakland, California, alega que Meta instaló a sabiendas funciones adictivas en sus plataformas de redes sociales, Instagram y Facebook, y ha recopilado datos de niños menores de 13 años, sin el consentimiento de sus padres, violando la ley federal.

«Las investigaciones han demostrado que el uso de las plataformas de redes sociales de Meta por parte de los jóvenes está asociado con depresión, ansiedad, insomnio, interferencia con la educación y la vida diaria, y muchos otros resultados negativos», dice la denuncia.

La presentación se produce después de que la propia investigación de Meta en 2021 descubriera que la compañía era consciente del daño que Instagram puede causar a los adolescentes, especialmente a las niñas.

En el estudio de Meta de 2021, el 13,5 % de las adolescentes dijo que Instagram empeora los pensamientos suicidas y el 17 % de ellas afirmó que empeora los trastornos alimentarios.

Meta respondió a la demanda diciendo que «ya ha introducido más de 30 herramientas para apoyar a los adolescentes y sus familias».

«Estamos decepcionados de que en lugar de trabajar productivamente con empresas de toda la industria para crear estándares claros y apropiados para la edad de las muchas aplicaciones que usan los adolescentes, los fiscales generales hayan elegido este camino», añadió la empresa.

Meta es una de las muchas empresas de redes sociales que enfrentan críticas y acciones legales. También se han presentado demandas contra TikTok de ByteDance y YouTube de Google.

Existen medidas para proteger a los niños en las redes sociales, pero suelen eludirlas fácilmente, como una ley federal que prohíbe a los niños menores de 13 años crear cuentas.

Los peligros de las redes sociales para los niños han sido destacados por el Dr. Vivek Murthy, director general de Salud EEUU, quien dijo que los efectos de las redes sociales requieren «medidas inmediatas para proteger a los niños ahora».(Información Voz de América).