–(Imagen captura de video). Al menos seis estudiantes murieron y otros 17 resultaron gravemente heridos tras el tiroteo registrado este viernes en una escuela del municipio de Banga, en South Cotabato, Filipinas.

De acuerdo con el gobernador de la provincia, Reynaldo Tamoyo, el presunto autor del tiroteo, de 16 años, se suicidó tras el ataque. Posteriormente, el alcalde de la localidad confirmó que el atacante había fallecido.

UPDATE: Officials in South Cotabato, Philippines report at least 6 people killed and 17 seriously injured in a shooting at a school. https://t.co/v4UDBCseRk pic.twitter.com/NVk8oPQEeo

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«Al parecer, el sospechoso se sentó junto a sus amigos y les dijo que se fueran a casa ‘porque después del almuerzo ejecutaré mi plan’. Sus amigos se rieron porque el joven solía hacer bromas», declaró el alcalde Palencia a Reuters. «Después del almuerzo, comenzó a disparar contra los estudiantes. Hirió a 10 alumnos antes de quitarse la vida», añadió.

El gobernador Tamayo, instó a los padres a asegurarse de mantener las armas fuera del alcance de los menores. «Debemos ser responsables al guardar las armas de fuego. Los propietarios de armas, en particular, deben asegurarse de que los menores no tengan acceso a ellas», dijo Tamayo a Reuters por teléfono.

«No podemos esperar que un puñado de personal de seguridad vigile a miles de estudiantes. Necesitamos trabajar juntos, porque de lo contrario será muy difícil para nosotros abordar esta situación».

Desde el Departamento de Educación expresaron su «profunda» preocupación por el incidente. «Nuestra prioridad inmediata es la seguridad y el bienestar de nuestros alumnos, profesores y personal escolar», reza el comunicado.

«Instamos a todos a mantener la calma y a abstenerse de compartir información no verificada mientras las autoridades continúan con su investigación», indicaron desde el organismo, agregando que se estaban coordinando con las autoridades para brindar el apoyo necesario a los afectados y esclarecer todas las circunstancias del incidente.

El incidente se suma a otros dos sucesos mortales con armas de fuego ocurridos desde junio en escuelas de Filipinas, país donde los tiroteos escolares solían ser poco frecuentes y donde este mes se realizaron simulacros de respuesta a tiradores activos para reforzar la seguridad.

El mes pasado, un estudiante transmitió en vivo el momento en que disparaba y mataba a otro alumno en un aula de Zamboanga, en el sur del país, antes de suicidarse.

En junio, al menos tres estudiantes murieron y una veintena resultaron heridos en un ataque en una escuela secundaria pública de Tacloban, donde dos compañeros de clase abrieron fuego dentro del recinto escolar.

Filipinas cuenta con normas relativamente estrictas sobre la tenencia de armas, que incluyen verificaciones de antecedentes y requisitos de evaluación psicológica, aunque siguen circulando armas de fuego ilegales.

El tiroteo de este viernes también se produce tras un incidente de gran repercusión ocurrido en Tailandia en agosto, cuando un estudiante protagonizó un tiroteo en una escuela a las afueras de Bangkok, la capital. (Información RT y DW).