La próstata es una glándula que funciona en el sistema reproductivo de los hombres, del tamaño de una nuez y se encuentra justo debajo de la vejiga. Esta sufre muchos cambios durante el curso de la vida de un hombre, y aunque generalmente no presenta cambios, después de los 40 años puede llegar a agrandarse y generar problemas comunes de próstata que incluyen, la prostatitis, inflamación o hinchazón de la próstata; la hiperplasia prostática benigna, HBP, una próstata agrandada debido a algo distinto al cáncer; y el cáncer de próstata.[1]

Por esto, consultar al médico de forma regular es fundamental, ya que permite prevenir, detectar de forma temprana e iniciar un tratamiento oportuno de enfermedades que pueden ser asintomáticas al comienzo, pero que derivan en complicaciones importantes para la salud y la calidad de vida.¹

El doctor Alejandro Aparicio, urólogo experto en el tratamiento de pacientes con problemas urinarios y sexuales, indica que las señales de alerta para consultar al médico y tratar afecciones como la hiperplasia prostática benigna son las siguientes:[2]

• Chorro débil o entrecortado: Sentir que la fuerza de la orina ya no es la de antes o que toca pujar para vaciar.
• Interrupciones nocturnas: Despertarse dos o más veces por noche a orinar interrumpiendo el descanso.
• Urgencia o goteo: Sensación de no aguantar las ganas de orinar o de quedar con la vejiga a medio vaciar después de terminar.
• Sangre en la orina o infecciones urinarias frecuentes: Siempre se debe estudiar para descartar piedras, obstrucciones o tumores.

Los problemas de erección rara vez llegan solos a consulta

Si bien la HPB es una afección importante cuando se piensa en la salud masculina, la disfunción eréctil, también lo es, pues se trata de un problema de salud frecuente que afecta la calidad de vida de los hombres de todas las edades.

De hecho, la disfunción eréctil, DE, es un problema médico frecuente que afecta a entre el 30% y el 50% de los hombres de 40 a 70 años. Aproximadamente 150 millones de hombres en todo el mundo no pueden lograr ni mantener una erección adecuada para una relación sexual satisfactoria. La edad es la variable más fuertemente asociada con la disfunción eréctil; entre los 40 y los 70 años, la incidencia de disfunción eréctil moderada se duplica, pasando del 17% al 34%, mientras que la de disfunción eréctil grave se triplica, del 5% al ??15%. Y aunque sus causas pueden ser fisiológicas, se cree que la más común está relacionada con anomalías vasculares del suministro de sangre al pene y del tejido eréctil, a menudo asociadas con enfermedades cardiovasculares y sus factores de riesgo, como la edad, el tabaquismo y la obesidad; asimismo se considera que el 20% de los casos tienen causas psicológicas.[3]

La disfunción eréctil tiene un peso psicológico notable, el impacto sobre el estado emocional y la salud mental alcanza aproximadamente al 90% de los hombres con esta condición. Además, no solo afecta la salud sexual, sino que también puede ser una señal temprana de otros problemas de salud, como diabetes, hipertensión o colesterol alto.³

Según advierte el doctor Aparicio, ameritan atención médica síntomas como la dificultad persistente para lograr o mantener una erección firme suficiente para una relación sexual satisfactoria, cuando falla de forma constante durante más de 3 a 6 meses; la pérdida de erecciones espontáneas, es decir, dejar de notar las erecciones involuntarias que suelen ocurrir por la mañana; y la aparición súbita sin causa obvia, ya que una falla repentina puede ser el primer síntoma de un problema cardiovascular o metabólico, dado que, la erección funciona como el «termómetro» de la salud de las arterias.²

Cuando la HPB y la disfunción eréctil no se tratan oportunamente, la calidad de vida de los hombres se ve afectada en múltiples aspectos. En el caso de la obstrucción por próstata, el paciente no descansa bien, pasa el día cansado e irritable por no poder dormir y, con el tiempo, debe planificar sus salidas alrededor de dónde queda el baño más cercano. La disfunción eréctil no tratada, por su parte, suele desencadenar ansiedad, aislamiento, evitación de la intimidad y conflictos de pareja por falta de comunicación. A esto se suman riesgos físicos evitables, pues aplazar la consulta de la próstata puede llevar a retención total de orina, uso de sondas, infecciones graves o daño en los riñones, concluye el urólogo experto en el tratamiento de pacientes con problemas urinarios y sexuales.²

5 cosas que los hombres pueden hacer por su salud

La salud masculina suele descuidarse por factores como la falta de tiempo o la costumbre de «pasar o aguantar» los síntomas. Sin embargo, gran parte de las enfermedades que afectan a los hombres pueden prevenirse o detectarse a tiempo con hábitos sencillos y sostenidos en el tiempo.

Tenga en cuenta estas cinco acciones que recomienda la Organización Mundial de la Salud, OMS, a todo hombre para cuidar su salud, prevenir enfermedades crónicas y mejorar su calidad de vida a corto y largo plazo.[4]

1. Acudir a revisiones médicas periódicas. Aunque se sienta sano, las revisiones periódicas, como la medición de la tensión arterial, los análisis de glucosa en sangre o los controles de próstata, son esenciales para detectar problemas a tiempo y mantener una buena salud. La prevención empieza por el autocuidado y por no esperar a que aparezcan síntomas.
2. Reducir el consumo de alcohol. Beber en exceso o con demasiada frecuencia aumenta el riesgo de lesiones, accidentes de tránsito y situaciones de violencia. A largo plazo, también provoca daños en el hígado, cáncer y enfermedades cardiacas.
3. Dejar de fumar. El tabaco provoca cáncer, enfermedades pulmonares y cardiacas, y accidentes cerebrovasculares; además, causa más de ocho millones de muertes cada año y está asociado a la disfunción eréctil. Dejar de fumar es una de las mejores decisiones que puede tomar.
4. Mejorar la alimentación. Una alimentación saludable ayuda a prevenir la diabetes y muchas otras enfermedades. Procure aumentar el consumo de frutas, verduras, legumbres, frutos secos y cereales integrales. Limite la sal, el azúcar y las grasas saturadas. La obesidad abdominal favorece tanto la inflamación prostática como la baja de testosterona.²
5. Hacer más ejercicio. Una de cada cuatro personas no realiza suficiente actividad física. Los adultos deberían practicar ejercicio de intensidad moderada al menos 150 minutos a la semana. La actividad física ayuda a mantener un peso saludable, reduce el riesgo de enfermedades cardiacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y cáncer, y también contribuye a combatir la depresión. Además, lo que cuida el corazón, cuida directamente la próstata y las arterias del pene.²

[1] Institutos Nacionales de la Salud. ¿Por qué es importante la salud de la próstata para los hombres?. Disponible en: https://salud.nih.gov/preguntele-a-carla/por-que-es-importante-la-salud-de-la-prostata-para-los-hombres Acceso 09 de octubre de 2026.

[2] Entrevista doctor Alejandro Aparicio, urólogo experto en el tratamiento de pacientes con problemas urinarios y sexuales.

[3] Khera, M., & Goldstein, I. (2011). Erectile dysfunction. BMJ clinical evidence, 2011, 1803. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3217797/ Acceso 09 de octubre de 2026.

[4] Organización Mundial de la Salud. Consejos esenciales de salud masculina. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/feature-stories/detail/men%E2%80%99s-health-checklist Acceso 09 de octubre de 2026.