El ministro del Interior chileno, Rodrigo Hinzpeter, señaló el domingo las buenas condiciones climaticas «ha permitido cumplir lo que anunciábamos, que tres de los seis focos han sido controlados». Hinzpeter añadió que el Gobierno espera crear un cortafuego para tener «los seis focos controlados en las próximas horas o días».

El gigantesco incendio forestal en el parque nacional Torres del Paine, en la Patagonia chilena, arrasó hasta ahora con 12.560 hectáreas, sin que se registren mayores avances en las últimas horas.

El ministro, que admitió el sábado que la alerta de incendio se recibió el martes y no el miércoles, explicó que las condiciones climáticas que se esperan «permiten abrigar esperanzas de poder continuar avanzando en el control del fuego, ya que gracias al buen tiempo se pueden combatir las llamas desde el aire».

Hinzpeter explicó que cinco aeronaves apoyan el combate de los 550 brigadistas que trabajan en la zona hasta que las condiciones de la luz lo permiten. El ministro agradeció la ayuda del Gobierno uruguayo, que envió a 30 especialistas a las Torres del Paine por expresa petición del presidente José Mujica, quien mostró su preocupación por el incidente directamente a Piñera.

Frente a las críticas surgidas especialmente de los hoteleros de la zona de que hubo demora para enviar personal que combatiera el incendio, Hinzpeter ha indicado que «esa información es inexacta y errónea». El ministro, que defendió la actuación del Ejecutivo en el combate a las llamas en la Patagonia, detalló que el informe de alerta roja por el incendio forestal se dio el martes a las 20.45 hora local, «y a esa hora ya habían brigadistas», destacó. «Es incompatible decir que ocurrió una demora de doce horas, ya que una hora después de recibir el aviso la brigada se desplazó hacia el parque y comenzó a trabajar en el incendio. Antes de eso, los brigadistas del recinto ya actuaban» en el combate al fuego.

En tanto, cercanos a Rotem Singer, un ciudadano israelí de 23 años acusado por fiscales chilenos de iniciar el fuego tras actuar de forma negligente en el apagado de un rollo de papel higiénico, negaron su responsabilidad.

Singer fue detenido el sábado y liberado a las pocas horas tras ser formalizado en un tribunal de la ciudad de Puerto Natales, la más cercana al parque, ubicado a más de 3.000 km al sur de Santiago. Según los fiscales a cargo del caso, el israelí habría admitido su negligencia.

«Se trataría de un hecho negligente», en el que «tendría participación él y únicamente él», señaló el fiscal de Puerto Natales, Iván Vidal, citado por medios locales.

El fiscal Juan Meléndez dijo por su parte a medios locales que Singer «confesó que en una acción involuntaria quemó un trozo de papel higiénico, lo que finalmente produjo el incendio».

Pero uno de sus compañeros de viaje aseguró que Singer no fue el responsable de causar el incendio.

«No hay posibilidad de que causara el incendio. No es un bosque de pinos, todo el suelo estaba verde y no era un día de calor. No se daban las condiciones para provocar un incendio con una pequeña chispa», explicó Mandi Gisser a una radio israelí desde Chile, según cita este domingo la página web del diario La Tercera.

Gisser acusó además a las autoridades chilenas de tardanza en iniciar el combate al fuego.

El ministro Hinzpeter negó la acusación y dijo que pidió a la ministra del Medioambiente, María Ignacia Benites, que viajó a la zona del incendio, presentar una demanda criminal «por daño ambiental».

«Es inexacta la acusación y no se condice con la realidad y quiero manifestar que todos tienen que ser cautelosos con las afirmaciones», señaló Hinzpeter.

«Vamos a ejercer todas las acciones, porque nos parece extremadamente delicado lo que ha sucedido», agregó el ministro.

El parque Torres del Paine tiene unas de 230.000 hectáreas de superficie y, hasta ahora, el porcentaje arrasado por el fuego corresponde a 5% del territorio.

Santa Fe con agencias