El Gobierno venezolano anunció que emprenderá todas las acciones legales contra el rotativo, al cual acusó de formar parte de una campaña para desestabilizar al país.

«Ni siquiera las extendieron al presidente Chávez, a sus familiares y al pueblo venezolano», se quejó el ministro de Comunicación e Información, Ernesto Villegas, en rueda de prensa. «No sólo violentó todas las normas de periodismo ético sino su manual», dijo.

El titular de Información sostuvo que «un estudio revela que el 56% de las informaciones publicadas por El País de España sobre Venezuela vienen de Miami». Agregó que en esa ciudad estadounidense «funcionan laboratorios de guerra sucia».

La imagen originó el rechazo de la Embajada de Venezuela en España, porque «desnuda el ensañamiento y la falta de ética en la cobertura de El País sobre Venezuela», indicó la misión diplomática.

Por su parte, diario español señaló que «La imagen que hoy publica El País tomada hace algunos días, muestra un momento del tratamiento médico (al presidente de la República Hugo Chávez) en Cuba».

La imagen que el periódico compró a una agencia llamada Gtres Online, correspondía a un extracto de un video que con el título «Intubación de Acromegalia AMVAD» fue colgado en el portal Youtube, en agosto de 2008, cuando ni siquiera le habían diagnosticado el cáncer al presidente Chávez.

La foto, principal imagen de la primera página del diario en su versión impresa con el título: «El secreto de la enfermedad de Chávez» también fue publicada en su portal en Internet.

La edición impresa fue retirada de los kioscos y la foto excluida de la web «tras constatar que la imagen ofrecida no correspondía a Chávez», dijo el diario en un comunicado, en el que «pide disculpas a sus lectores por el perjuicio causado», mas no al Presidente ni a sus familiares.