Envenenados resultaron 22 niños en una escuela de la India, que al parecer consumieron alimentos con residuos de insecticida. Hasta el momento 16 niños han muerto y otros seis se encuentran en el hospital.

Las victimas son menores entre 8 y 12 años, según las primeras investigaciones, lo más probable es que las muertes se deban a restos de insecticida en el arroz, lentejas o vegetales que sirvieron en la escuela. También se barajan las causas de mala higiene y manejo de los alimentos. Los hijos de las las cocineras también han sido afectados.

“Tenemos mucha rabia. La escuela debería ser un lugar seguro para los niños, su segundo hogar. En cambio, corren el riesgo de morir por la comida que se allí se les da. Los padres están desconsolados”, Explicó un trabajador de una ONG para la infancia que prefiere conservar el anonimato.

Esta mañana visitó el hospital donde murieron algunos de los 22 niños envenenados tras almorzar en una escuela pública de Bihar, uno de los estados más poblados y pobres de India, al norte del país. Otros 26 menores están siendo atendidos en el hospital de su capital, Patna.

El programa indio de almuerzos escolares es el más grande del mundo. Más 100 millones de niños se ven beneficiados y es un incentivo para que las familias más pobres manden a sus hijos a la escuela y no a trabajar, ya que al menos una de sus comidas está asegurada. En el pasado han también aparecido lagartos, ranas, insectos y hasta una rata muerta en las comidas escolares, según el diario The Times of India.

Los niños, de entre ocho y 12 años, comenzaron a morir en la tarde de ayer tras el almuerzo. “La comida los mato. No sabíamos que al enviar a nuestros hijos a la escuela se iban a morir”, contó una de las madres que perdió a dos hijos a la televisora CNN-IBN.

El ministro de educación de Bihar, P. K. Sahi aseguró a los medios que por ahora “La prioridad es salvar el mayor número de vidas posibles” y la investigación revelará las causas de las muertes.

Decenas de manifestantes protestaron en la calle, quemaron autobuses y atacaron las oficinas del Gobierno y de la escuela donde ocurrió el envenenamiento. Los manifestantes aseguran que la policía y los servicios médicos tardaron demasiado tiempo en responder y que por eso se perdieron más vidas.

El gobernador de Bihar, Nitish Kumar, tras enterarse de las muertes anunció una compensación a la familia de los niños muertos por 200.000 rupias (2.569 euros) y envió a los enfermos a un mejor hospital. La oposición, por su parte, lo ha acusado de «insensible» y ha asegurado que Kumar es responsable de las muertes. “Tomó 15 horas evacuar a las víctimas. Esta es una negligencia criminal y el Gobierno es responsable de ello”, indicó Rajiv Pratap, del partido opositor BJP.