De acuerdo con las estadísticas que maneja Clínica La Colina, el dolor abdominal es una de las causas más frecuentes de visita al servicio de urgencias. Este síntoma puede ser originado por una gran cantidad de enfermedades de distinto grado de gravedad, que van desde indigestión hasta pancreatitis, pasando por dos patologías muy frecuentes que son la apendicitis y la colecistitis.

La intensidad de dolor no siempre está asociada a la complejidad de las patologías, de hecho, las enfermedades más complejas como la apendicitis y la colecistitis inician con leves dolores, que se intensifican con el tiempo. Cerca del 50% de los casos de dolor abdominal que llegan al servicio de urgencias, con el paso de las horas se autolimitan, es decir, disminuyen su intensidad o desaparecen y es usual que no se llegue a saber cuál
fue su causa. De acuerdo con el doctor Alejandro Guevara, médico cirujano de Clínica La Colina, es importante que las personas aprendan qué debe hacer en caso de tener un dolor abdominal y cuándo acudir al médico.

La detección adecuada de estas dos patologías – apendicitis y colecistitis – depende de muchos factores, entre ellos que el paciente acuda a tiempo a los servicios de urgencias, asegura el doctor Guevara: “Se debe consultar por urgencias en el caso de los dolores abdominales cuando el dolor no mejora después de la toma de analgésicos o sea diferente al patrón usual de dolores que ha presentado la persona. Asimismo, cuando se vuelve constante o se intensifica después de unas horas o esté acompañado por fiebre, vómito o diarrea abundante”.

En muchas ocasiones las personas consultan de manera precoz, por lo que los no se tiene la manifestación del cuadro, lo que resulta estancias prolongadas en urgencias y, en muchas ocasiones, regresar al servicio después de ser dado de alta. Por eso, identificar el momento en el que se debe acudir a urgencias es muy importante, ya que hacerlo demasiado tarde puede resultar en patologías complejas y con compromiso de la vida
como la pancreatitis y la peritonitis.

Cada mes en Clínica la Colina se realiza entre 20 y 30 apendicetomías. La recuperación de los pacientes en estos procedimientos depende de los cuidados posquirúrgicos que incluyen: tomar analgésicos, guardar reposo, y, en el caso de la colecistitis, llevar una dieta baja en grasa, sin fritos, sin lácteos durante 3 o 4 y evitar el esfuerzo físico.

¿Qué es la apendicitis?
La inflamación del apéndice, un pequeño órgano ubicado cerca al intestino grueso, se llama apendicitis. Es una enfermedad muy común en todas las edades y se origina por la obstrucción de su luz resultando en hinchazón de sus paredes. El dolor abdominal en la apendicitis, usualmente, inicia en la parte alta o central del abdomen y migra al costado derecho. Progresivamente aumenta su intensidad y puede asociarse a otros síntomas
como nauseas, fiebre, vómito y pérdida del apetito.

Una vez el paciente llega al servicio de urgencias y, como resultado del cuestionario inicial de síntomas se sospecha de apendicitis, se procede a hacer los exámenes de confirmación, en el caso de los hombres: cuadro hemático, y en el de las mujeres, además de este exámenes de orina, embarazo y en algunos casos ecografía pélvica.

El tratamiento adecuado para la apendicitis es una apendicetomía, una cirugía de baja complejidad mediante el cual se extrae el órgano afectado. Aunque es un procedimiento que debe realizarse de forma rápida, para evitar complicaciones de la enfermedad – como peritonitis –, antes de que el paciente pueda entrar al quirófano debe estar preparado, eso implica que deben tener un ayuno de ocho horas, estado de hidratación adecuada e inicio
de antibióticos profilácticos.

¿Qué es la colecistitis?
La vesícula es el órgano encargado de almacenar la bilis producida por el hígado para procesar las grasas consumidas, su inflamación se denomina colecistitis. La causa más común de esta patología es la colelitiasis, también conocida como cálculos biliares (o cálculos en la vesícula), que son el resultado de una falla en los mecanismos de concentración de la bilis dentro de la vesícula, por lo que se forman depósitos de sales
biliares o electrolitos que se solidifican.

El tratamiento más común en estos casos es la colecistectomía, es decir, la extracción de la vesícula, que está situada justo debajo del hígado en el lado derecho. Una cirugía que se hace en la mayoría de los casos vía laparoscópica o en cirugía abierta en casos muy particulares.

El dolor causado por la colelitiasis o la colecistitis es de inicio súbito en la parte alta del abdomen, de predominio en el lado derecho, que se puede irradiar a la espalda y que generalmente se desencadena después de las comidas, puede asociarse a nauseas, vómito y distención abdominal.