–(Imagen Spotify). A las 11 y 37 de la noche de este lunes murió en Bogotá Víctor Hugo Ayala Caro, cantante lírico y una leyenda del bolero que marcó una época en Colombia, a tal punto que se convirtió en la voz oficial del Himno Nacional. Nacido en la capital de la república el 13 de junio de 1934, se inmortalizó con temas como «La quiero porque la quiero», «Camino verde», «Si t4e vuelvo a besar», «Ya que te vas», «Ojos traicioneros», «Las perlas de tu boca», entre otros. Este cantante y compositor cerró un capítulo dorado en la historia de la música de Colombia.

Originalmente no planeaba ser cantante profesional. Estudió bachillerato en el Liceo Camilo Torres, trabajó como dibujante técnico para la Armada Nacional e incluso cursó cinco semestres de Arquitectura.

Sin embargo, en 1955 debutó de manera imprevista en la emisora La Voz de Colombia al tener que reemplazar de urgencia a un amigo. Su prodigioso registro cautivó de inmediato a los directores y al público, ganando poco después un concurso de aficionados que impulsó definitivamente su carrera en la época de oro de las grandes orquestas de radio y televisión.

Poseedor de una educada voz de tenor lírico, Ayala grabó cerca de 48 producciones discográficas, principalmente bajo el célebre sello Sonolux. Llevó el género a un estilo de salón sumamente sofisticado y elegante. El bolero Camino verde fue el primer tema por el cual fue reconocido, seguido de La quiero porque la quiero.

Hizo una inolvidable dupla artística con el legendario maestro del órgano Jaime Llano González. Juntos protagonizaron espacios estelares en la televisión en blanco y negro, como el emblemático programa «Donde nacen las canciones».

También fue una figura muy querida y recurrente en el tradicional programa colombiano El Show de las Estrellas de Jorge Barón.

Más allá del romance, Ayala quedó grabado de manera indeleble en la memoria patriótica de su país. Durante décadas, su versión solemne de las once estrofas del Himno Nacional de Colombia era la que se transmitía de manera oficial para despedir el año cada 31 de diciembre en la televisión pública, convirtiéndose en una tradición en los hogares de varias generaciones.