–Estados Unidos realiza este martes las elecciones legislativas de mitad de mandato, que podrían alterar significativamente el equilibrio de fuerzas políticas en el país. Más de 57 millones de personas votaron anticipadamente por correo, según el recuento del laboratorio Electoral de la Universidad de Florida. Las urnas se abrieron a las 5.00 de la mañana en la costa este de Estados Unidos para unas elecciones que podrían trastocar la presidencia de Donald Trump, con los demócratas tratando de hacerse con el control del Congreso y limitar de forma significativa sus poderes ejecutivos.

Varias encuestas pronostican que los demócratas tomarán el control de la Cámara de Representantes y tienen posibilidades de arrebatar el Senado a los republicanos, impulsados por el resentimiento de los votantes hacia un presidente profundamente impopular, el fuerte aumento de los costos de la energía y el prolongado conflicto con Irán.

Tradicionalmente, la votación en esta ronda electoral se ha convertido en un referéndum sobre la gestión de la Administración presidencial y esta edición tampoco es la excepción, en medio del aumento de los precios y la prolongada guerra contra Irán, que ha afectado especialmente al sector energético.

Según un estudio de Pew Research Center, solo el 67 % de quienes votaron por el presidente Donald Trump en 2024 aprueba actualmente su desempeño presidencial, mientras que el 31 % lo desaprueba.

Un sondeo conjunto de Marist, la radio pública NPR y el canal PBS reveló que el 44 % de los encuestados considera su voto principalmente como un rechazo a Trump, frente a apenas el 21 % que lo ve como un apoyo al mandatario. Sin embargo, Trump ha intensificado sus esfuerzos de campaña, recorriendo el país para movilizar a sus seguidores y pidiendo que voten «como si su nombre estuviera en la boleta».

El presidente republicano reiteró una y otra vez su promesa de entregar 5.000 dólares a cada adulto estadounidense. «El ‘Dividendo Trump’ de 5.000 dólares, que debe entregarse a todos los adultos en los Estados Unidos debido a que nuestro país está recibiendo billones de dólares de desarrollo económico, inversión y puro éxito, está siendo criticado por los ‘Dumócratas’ que esperan que nunca suceda —¡pero sucederá!», escribió Trump en septiembre. «Cuando digo algo, lo digo en serio. El dividendo de 5.000 dólares sucederá porque el pueblo de nuestro país se lo merece», afirmó, e instó a votar por los republicanos.

Estos comicios pueden alterar la correlación de fuerzas y definir quién controlará el Congreso durante los dos últimos años del mandato del presidente Donald Trump.

Uno de los escenarios básicos sugiere que los demócratas pueden recuperar la Cámara de Representantes, mientras que el resultado en el Senado sigue abierto. Actualmente, los republicanos tienen 218 escaños frente a 214 en la Cámara Baja y 53 frente a 47 en el Senado, por lo que los demócratas necesitan ganar cuatro escaños adicionales en cada cámara para romper esa mayoría.

Aunque logren avances, el margen para cambiar el rumbo político seguirá siendo limitado, informó Reuters este 19 de octubre.

Si los demócratas recuperan solo la Cámara de Representantes, podrán reactivar investigaciones contra Trump y su entorno, pero Reuters advierte que muchas citaciones podrían acabar sin consecuencias, ya que funcionarios de la Administración podrían desafiarlas y un Departamento de Justicia leal al mandatario difícilmente las haría cumplir.

Además, la Cámara Baja por sí sola no bastará para modificar de manera sustancial la agenda presidencial, y en 2027 seguirían latentes las disputas por el techo de la deuda, el presupuesto y la posibilidad de cierres del Gobierno.

La economía domina el debate electoral. El conflicto contra Irán ha disparado los precios del combustible y otros productos, lo que ha convertido el costo de vida en la principal preocupación de los votantes, independientemente de su preferencia política.

Los demócratas vinculan directamente la situación en Oriente Medio con el deterioro económico y prometen terminar el conflicto, mientras culpan a las políticas arancelarias de la Casa Blanca del alza de precios y de la pérdida de mercados para productos estadounidenses.

Los republicanos defienden que el aumento de precios es temporal y representa el costo de evitar que Irán desarrolle armas nucleares, alegaciones que Teherán siempre ha negado al insistir en el carácter pacífico de su programa nuclear. Argumentan que los aranceles son herramientas de presión para negociar acuerdos comerciales más favorables y proteger la industria nacional. Además, culpan a la administración de Joe Biden de haberles heredado la crisis actual y destacan sus iniciativas, como recortes fiscales, medidas en el sector inmobiliario, reducción de precios de medicamentos recetados, exenciones fiscales sobre propinas y horas extras, entre otras.

El sistema de salud sigue siendo terreno favorable para los demócratas, que critican a los republicanos por no renovar los subsidios federales para seguros médicos, lo que incrementó las primas, y por recortar fondos de Medicaid —el sistema que ofrece cobertura médica a ciudadanos con bajos ingresos—, lo que pone en riesgo la situación financiera de los hospitales. Los republicanos responden con iniciativas para reducir los precios de los medicamentos dentro de un programa más amplio de recortes fiscales y reducción del gasto público.

La inmigración sigue siendo clave para movilizar al electorado republicano. El partido republicano enfatiza el cumplimiento de leyes migratorias, la protección fronteriza, las deportaciones y la seguridad pública. Los demócratas evitan hacer de la inmigración su tema central, pero critican los métodos de control migratorio y acusan al Gobierno de excederse en sus facultades.

Las elecciones de mitad de mandato o de medio término (‘midterm elections’, en inglés) se denominan así porque tienen lugar en la mitad del periodo presidencial de cuatro años.

Un aspecto central de estas elecciones es el Congreso. Tras la votación, la Cámara de Representantes se renueva por completo, ya que sus miembros cumplen mandatos de dos años; por tanto, los 435 escaños están en juego. También se eligen miembros del Senado. Aunque el Senado cuenta con 100 escaños, los senadores cumplen mandatos de seis años de forma escalonada, lo que significa que, en esta ocasión, solo 35 escaños están se someten a elección.

Actualmente, los republicanos ostentan la mayoría de 218 escaños en la Cámara de Representantes, mientras que los demócratas cuentan con 214. Además, hay un independiente y dos legisladores más, uno republicano y otro demócrata.

La situación es similar en el Senado, donde los republicanos tienen la mayoría con 53 senadores, frente a 45 demócratas y dos independientes que votan con ellos. Los demócratas intentarán obtener el control de ambas cámaras en estas elecciones. (Información DW y RT).