–(Imagen captura de video Historia y Mitología). Hoy 7 de agosto, es una de las diez fechas claves en la historia de Colombia. Tras la del 20 de julio, día en que se celebra el Grito de Independencia de 1810, se conmemora la épica Batalla de Boyacá de 1819, el combate decisivo que selló la independencia del país frente al dominio español. También es la fecha tradicional en la que asumen el poder los nuevos presidentes de la república; por eso en la fecha lo hace el presidente electo Abelardo de la Espriella. Conjuntamente se celebra el Día del Ejército Nacional.

La Batalla de Boyacá se libró donde hoy se levanta el «Altar de la Patria», dentro del cual se encuentra el Puente de Boyacá, sobre el río Teatinos, en jurisdicción del municipio de Ventaquemada, cerca de Tunja. Allí se escenificó el combate más importante de la Campaña Libertadora de la Nueva Granada. El ejército patriota, liderado por Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander, venció a las tropas españolas y aseguró la independencia del país.

De acuerdo con la narrativa histórica, el combate se desarrolló cuando los soldados del rey, al mando de José María Barreiro, caminaban hacia Bogotá para unirse con el virrey. Los patriotas sorprendieron al enemigo a las dos de la tarde, justo cuando los realistas almorzaban. El general Santander cortó el paso en el puente, mientras Bolívar y la retaguardia atacaron por el frente y el centro con la caballería.

La batalla duró poco tiempo. Terminó con la rendición en masa y la captura del líder realista Barreiro junto a gran parte de sus tropas. Marcó la caída definitiva del Virreinato de Nueva Granada, pues permitió la entrada triunfal de Bolívar a Bogotá días después y abrió el paso para la creación de la Gran Colombia.

Los líderes y héroes de la batalla tuvieron cada uno su rol en este memorable episodio. Simón Bolívar, diseñó la estrategia militar global y comandó el ejército patriota unificado; Francisco de Paula Santander, lideró la división de vanguardia que bloqueó y dividió con éxito al ejército realista en el puente; José Antonio Anzoátegui, comandó la división de retaguardia para contener y capturar el grueso de las tropas enemigas; Juan José Rondón, lideró la carga definitiva de los 14 lanceros en la previa Batalla del Pantano de Vargas, clave para llegar a Boyacá.

Entre los personajes de la batalla, se destaca un niño soldado de apenas 12 años de edad: Pedro Pascasio Martínez. Fue quien capturó al comandante realista José María Barreiro y rechazó un soborno para que lo dejara escapar.

Pedro Pascasio Martínez junto a un soldado conocido como Negro José, encontró a Barreiro en una zona rocosa y boscosa cerca del río Teatinos, muy cerca del puente de Boyacá, al ver la derrota inevitable de su ejército. El niño cuidaba los caballos de Simón Bolívar cuando divisó a dos hombres armados escondidos. Al verse descubierto, Barreiro sacó una bolsa con monedas de oro (onzas de oro) para comprar su libertad. Pedro Pascasio rechazó el dinero de inmediato. Lo amenazó con su lanza y lo obligó a salir de su escondite para marchar como prisionero. El niño llevó a Barreiro directamente ante el general Simón Bolívar, quien se encontraba en la casa de postas de la región. Tras este heróico acto, Bolívar ascendió a Pedro Pascasio al rango de sargento y le otorgó una recompensa económica de 100 pesos.

La Batalla de Boyacá se produjo en desarrollo de la Campaña Libertadora (1819) que duró 77 días y recorrió más de 400 kilómetros desde Venezuela hasta Bogotá. Los puntos más cruciales del avance fueron: Paso de los Llanos, donde se concentraron las tropas en Casanare para iniciar la marcha hacia la cordillera. El paso del Páramo de Pisba, cruce extremo a casi 4.000 metros de altura donde el ejército perdió hombres y caballos por el frío. El combate de Paya, la primera victoria militar que abrió el acceso a la provincia de Tunja.

Siguió, entonces, la Batalla del Pantano de Vargas, el enfrentamiento sangriento cerca de Paipa que devolvió la moral al bando patriota y la toma de Tunja, un movimiento estratégico rápido de Bolívar para cortar los suministros y la comunicación del enemigo con Bogotá. Y luego, el suceso del Puente de Boyacá, la intercepción final del ejército realista que marchaba hacia la capital, logrando su rendición absoluta.

Incluidas las ya citadas, estas son las diez fechas clásicas de la historia de Colombia:

Época Colonial y e Independencia

1 de junio de 1533: Fundación de Cartagena de Indias, puerto clave en el virreinato.
20 de julio de 1810: El Grito de Independencia en Santa Fe de Bogotá inició el proceso de emancipación.
7 de agosto de 1819: La Batalla de Boyacá selló la independencia definitiva de la Nueva Granada.
30 de agosto de 1821: Se expidió la Constitución de Cúcuta, creando la Gran Colombia.

Siglo XIX y Conflictos

21 de noviembre de 1831: Se disolvió la Gran Colombia tras diferencias políticas regionales.
1899 – 1902: La Guerra de los Mil Días dejó al país devastado y polarizado.
3 de noviembre de 1903: Separación de Panamá con apoyo de Estados Unidos.

Siglo XX y Época Contemporánea

9 de abril de 1948: El asesinato de Jorge Eliécer Gaitán desató «El Bogotazo» y el periodo de violencia partidista.
21 de octubre de 1982: Gabriel García Márquez ganó el Premio Nobel de Literatura.
4 de julio de 1991: Promulgación de la nueva Constitución política para modernizar el Estado y ampliar derechos

(Información basada en Historia de Colombia y generada por IA).