Las autoridades argentinas señalaron que el padrastro del niño, Tomás Dameno Santillán, de nueve años, hallado muerto en una provincia de ese país tras 48 horas desaparecido, fue asegurado e imputado por homicidio agravado.

El viernes el fiscal del caso señaló Ramón Adalberto Cuello, de 36 años, expareja de la madre del niño, es el principal sospechosos por el secuestro y posterior asesinato del menor.

La pesquisa «está orientada a la persona que se encuentra detenida», declaró el fiscal Javier Ochoaizpuro, y agregó que «Hay elementos para suponer que esta persona sería la responsable».

Cuello «quedó imputado del delito de homicidio agravado» y se lo indagará el sábado, indicó la fiscalía en un comunicado de prensa.

De acuerdo a la autopsia, Tomás Santillán, de 9 años, murió «inmediatamente después» de haber salido el martes de la escuela primaria a la que concurría en la ciudad de Lincoln, a 320 km al noroeste de Buenos Aires.

El cadáver fue hallado vestido con la ropa escolar y su mochila cerca en un campo de una localidad vecina.

En su declaración judicial, Susana Santillán afirmó que su expareja la amenazaba y culpaba al niño de su separación hace dos meses.

Desde entonces, la mujer se había ido de la casa y vivía con su hijo y su bebé de siete meses, hijo del sospechoso.

Guillermo Santillán, tío de la víctima, afirmó que «el nene temblaba cuando miraba a Cuello», al que describió como un hombre «con dos personalidades».

El ministro de Justicia y Seguridad de la provincia de Buenos Aires, Ricardo Casal, aseguró que se trató de «un asesinato salvaje».

«Fue asesinado brutalmente con dos golpes certeros en los dos parietales, izquierdo y derecho, cruzados hacia la mandíbula, con un elemento romo», detalló.

Según el ministro, «no quedan dudas de que alguien arrebató al niño del lugar donde estaba, yendo a su casa. El que hizo esto, lo había planeado».

«Esto no es un caso de inseguridad, es una cuestión de locura, lo que se diría de un sicópata», advirtió el intendente de Lincoln, Jorge Fernández.

Tras la autopsia, el cuerpo del niño fue trasladado a la localidad de Carlos Tejedor, 400 km al noroeste de Buenos Aires donde vive la familia materna del niño, para realizarse este viernes el velatorio.

Vecinos de Lincoln, de 40.000 habitantes, realizaron la noche del miércoles una marcha pacífica y masiva en reclamo de la aparición con vida de Tomás, un episodio seguido por los argentinos a través de la intensa cobertura mediática.

Una desazón similar se vivió en agosto pasado cuando fue hallada muerta por asfixia en la periferia de Buenos Aires la niña de 11 años Candela Rodríguez, tras permanecer nueve días desaparecida, en un caso con numerosos sospechosos ligados al entorno familiar pero aún no esclarecido.

Santa Fe con agencias