La NASA anunció en una rueda de prensa, el hallazgo de un planeta a 600 años luz, en la zona habitable del sistema planetario «Kepler-22», muy parecido a la Tierra.

Según el organismo, las características donde está ubicado el planeta son similares a las de la Tierra, por cual no se descarta se pueda encontrar agua líquida.

Además, el organismo anunció que fueron identificados mil nuevos candidatos a planeta, diez de los cuales tienen un tamaño similar al de la Tierra y orbitan en la zona habitable de la estrella de su sistema solar.

El planeta, Kepler-22b, es el más pequeño encontrado por la sonda espacial orbitando en la «zona habitable» -aquella donde las temperaturas permiten la vida- de una estrella similar a la de la Tierra.

Los científicos afirmaron que el planeta es más grande que la Tierra y todavía no se ha determinado si es rocoso, gaseoso o líquido, pero según dijo la subdirectora del equipo científico del Centro Ames, Natalie Batalha: «estamos cada vez más cerca de encontrar un planeta parecido a la Tierra».

Esta es la primera vez que los investigadores identifican plenamente un planeta en las denominadas «zonas habitables», ya que anteriormente el Kepler sólo había dado pistas sobre la existencia de planetas en condiciones similares al nuestro.