Un informe publicado por la ONU, denuncia que las fuerzas sirias, leales a Bashar al Asad, usa a niños desde los 9 años de edad como escudos humanos, además señala que cientos de menores han sido víctimas de asesinato y mutilación, arresto arbitrario, detención, tortura y violencia sexual.

«En casi todos los casos registrados hubo niños entre las víctimas de operaciones militares por parte de fuerzas del Gobierno, incluidas las fuerzas armadas sirias, las fuerzas de espionaje y la milicia Shabiha, en su conflicto en curso contra la oposición», agregó el documento.

El reporte anual del secretario general de la ONU Ban Ki-moon sobre niños y conflictos armados durante 2011 menciona 32 «perpetradores persistentes» que han estado en la lista durante al menos cinco años, incluyendo las fuerzas de seguridad de siete países. Se trata del doble de la cifra en 2010.

El titular del organismo expresó preocupación por «la inaceptablemente alta y creciente cifra» de abusadores de niños por un período largo.

Radhika Coomaraswamy, representante especial de la ONU para el tema de niños y conflictos armados, afirmó que aunque en 2011 surgieron crisis nuevas «con un alto número de víctimas infantiles como en Siria, y también en Libia, las violaciones contra niñas y niños han terminado en otras partes del mundo».

Pero la llamada «lista de la vergüenza» con 52 nombres -incluidos cuatro nuevos bandos en Siria, Yemen y Sudán- es aún demasiado grande, señaló la representante en un comunicado.

Entre tanto, observadores de Naciones Unidas desplegados en el país árabe advierten un aumento de los enfrentamientos armados entre fuerzas gubernamentales y rebeldes.

«La intensificación de las operaciones militares, incluyendo el bombardeo de Homs y otros centros de población, así como el ataque con helicópteros contra Talbiseh y Rastán, han provocado una gran cantidad de víctimas civiles y violaciones de los Derechos Humanos», señalaban los observadores a través de un comunicado.

«El secretario general subraya la importancia del acceso sin barreras por parte de la Misión de Supervisión en Siria de Naciones Unidas (UNSMIS) a Al Haffa a causa de los informes sobre el despliegue de tropas alrededor de la localidad», ha agregado la organización.

Este lunes, el representante especial de la ONU y la Liga Árabe para Siria, Kofi Annan, ha expresado su preocupación por los últimos incidentes violentos ocurridos en este país y ha dicho que, al parecer, hay «una gran cantidad de civiles atrapados» en la ciudad de Homs, que ha sido bombardeada, y en Al Haffa, donde supuestamente se han usado proyectiles de mortero, helicópteros y carros de combate.

Además, los observadores militares desplegados por Naciones Unidas en Siria han sido testigos este lunes de los ataques aéreos perpetrados por helicópteros militares del régimen que preside Bashar al Assad contra varias localidades rebeldes de la provincia de Homs.

«El secretario general condena esta escalada de la violencia, en particular el bombardeo de zonas pobladas y los ataques contra infraestructura civil por todas las partes, ya que dificulta la entrega de servicios esenciales y aumenta la crisis humanitarias», ha agregado la oficina de prensa de Ban.

Por ello, Ban ha pedido «a todos los países con influencia sobre cualquiera de las partes que las convenzan para que pongan el bienestar de la población por delante, que se retiren del borde del abismo y que vean las consecuencias devastadoras del incremento de la violencia para la población siria, el país y la región».

Santa Fe con agencias