La cotización del barril de crudo WTI, la referencia en Estados Unidos, continúa cayendo este lunes hasta por debajo de los 10 dólares, su menor nivel histórico por el desplome de la demanda durante la pandemia de coronavirus.

Sobre las 11:40 de la mañana, el barril WTI para entrega en mayo se situó en 7,90 dólares en los intercambios en Nueva York. Media hora más tarde ha llegado a los 4,93 dólares el barril.

Pero minutos antes, el crudo estadounidense llegó a caer hasta los 10,82 dólares y 10,34 dólares, valores que no se veía desde 1986.

Por su parte, el barril de Brent del Mar del Norte, referencia para el mercado europeo, cedía 6,5 % hasta los 26,27 dólares el barril.

Los mercados de petróleo se han desplomado en las últimas semanas a su nivel más bajo en más de dos décadas porque los bloqueos y las restricciones de los viajes en todo el mundo tienen un fuerte impacto en la demanda.

«El mundo está usando cada vez menos y menos petróleo, y los productores ven cómo ello se refleja en los precios» afirmó el analista Bjornar Tonhaugen, de Rystad Energy.

Además la crisis se agravó después de que Arabia Saudita, miembro de la OPEP, lanzara una guerra de precios con Rusia, que no es miembro de esta organización.

Los dos países pusieron punto final a la disputa a principios de este mes aceptando, junto con otros Estados, reducir la producción en casi 10 millones de barriles diarios para impulsar los mercados afectados por el virus.

Pero los precios siguieron cayendo. Los analistas estiman que los recortes no bastan para compensar la caída masiva de la demanda.