— El número de muertos por los dos grandes terremotos que sacudieron el sureste de Turquía el 6 de febrero aumentó a 40.642, informó este sábado la agencia de desastres del país.

Los esfuerzos de búsqueda y rescate habrán concluido en su mayor parte la noche del domingo, señaló en una conferencia de prensa Yunus Sezer, jefe de la Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias (AFAD, siglas en inglés).

Las labores de emergencia se concentraron en la provincia sureña de Hatay, la más afectada por los terremotos de la semana pasada, indicó, y añadió que la agencia de desastres cuenta con cerca de 13.000 elementos de personal trabajando en la zona.

Un total de 430.000 personas fueron evacuadas de la zona del terremoto, dijo Sezer.

Es probable que los muertos sigan aumentando a medida que los socorristas recuperen más cadáveres entre la devastación.

Pero durante las tareas de limpieza también ha habido momentos de alegría. Más de 10 días después del sismo, los rescatistas sacaron a un niño, una mujer y dos hombres vivos de entre las ruinas.

Los rescatistas sacaron a más sobrevivientes de entre los escombros luego del potente sismo que arrasó zonas de Turquía y Siria el 6 de febrero aunque las posibilidades de encontrar a más personas con vida se agotaban rápidamente.

La víspera, tras 258 horas atrapada, Neslihan Kilic, de 29 años y madre de dos hijos, fue sacada de entre los restos de un edificio en Kahramanmaras cuando un operario de una carretilla elevadora levantó su cama y notó que su mano se movía, según reportó la agencia noticiosa privada DHA el jueves en al noche.

Su padre, Cuma Yalcinoz, estaba esperando frente al inmueble. “Creía que iba a salir (…) Tenía el presentimiento”, manifestó.

Tanto el esposo de Kilic como sus hijos seguían desaparecidos.

En la ciudad de Antioquía, los equipos de rescate de la policía encontraron a Osman, de 12 años, tras sacar 17 cuerpos de un edificio caído.

“Justo cuando ya no teníamos esperanzas, llegamos a nuestro hermano Osman a las 260 horas”, dijo el jefe del equipo, Okan Tosun, a DHA.

Una hora más tarde, los socorristas llegaron hasta dos hombres atrapados en un hospital derrumbado en la ciudad.

Uno de ellos, Mustafa Avci, utilizó el celular de un rescatista para llamar a su hermano y preguntar por sus familiares.

“¿Han sobrevivido todos?”, dijo. “Déjame oir sus voces”.

Un terremoto de magnitud 7,7 en la escala de Richter sacudió la provincia sureña de Kahramanmaras en Turquía a las 04:17 hora local (01:17 GMT), seguido por un sismo de magnitud 6,4 en la escala de Richter unos minutos después en la provincia sureña de Gaziantep del país, y de otro terremoto de magnitud 7,6 en la escala de Richter a las 13:24 hora local (1024 GMT) en la provincia de Kahramanmaras. (Información Agencia Xinhua y VOA).